– Витор, – с лёгкостью выдернув меня из воды, представился он. – А вас?

– Диана, – ответила я, бросив взгляд в сторону дракона, которого плотным кольцом обступили русалки.

Надеюсь, я смогу придумать, как спасти Рэя и самой не увязнуть ещё сильнее.

Что вообще это за мужик? И почему он сидит на острове в окружении страшных русалок? А они вообще бывают симпатичными? Или у них там обязательное условие для вступления в хвостатые ряды, наличие некрасивой внешности?

Стоило Витору подхватить меня на руки, как русалки заголосили словно ненормальные. Стуча хвостами по воде, они толкали друг друга, пытаясь привлечь внимание брюнета.

– Господин! Взгляните на меня! Я хочу уйти с вами! Заберите меня! – во всё горло кричали девушки. – Бросьте её нам! Отдайте её! Она вам не подходит!

– Я удивлён, что ты успела заплыть так далеко, – произнёс Витор, отходя от воды. – Обычно они быстро расправляются со всеми красавицами.

– Зачем? – поинтересовалась я, глядя, как беснуются русалки.

– Чтобы не было конкуренции, – ответил он. – За моё внимание… Наивные. Каждая из них в итоге уйдёт со мной…

– Куда уйдёт? – взглянув в его глаза, прошептала я.

– В последний путь, – перехватив меня поудобнее, шепнул он в ответ.

Ой, во что же я опять вляпалась?

Он убивает их, что ли? Но зачем? В чём смысл? Если только от скуки… Но ведь это бесчеловечно!

– Вы и меня убьёте? – с трудом произнесла я.

– Что ты, – покачал он головой. – Как ты могла такое обо мне подумать? Для чего мне это делать? Я живу на этом острове совсем один. Мне одиноко.

– Тогда зачем вы здесь живете? – нахмурилась я. – Вы не можете уйти?

– Не могу, – подтвердил он. – Кто-то должен следить за этими бестиями. Иначе они совсем разгуляются и заполонят все вокруг.

– Так они и так обитают повсюду, – заметила я, вспомнив слова отшельницы.

– Их было бы многим больше, – произнёс он, глядя вдаль. – Они все рождаются в этом море, а потом уплывают. Но у меня есть небольшая группа, которую я смог приручить.

– Они возвращают беглянок сюда? – уточнила я.

– Да. А я уже решаю оставлять новоприбывших или нет…

– И что вы с ними делаете? – тихо спросила я.

– Об этом тебе рано знать, – усмехнулся мужчина, уходя всё глубже в заросли деревьев.

– А откуда они берутся? Русалки эти? – поинтересовалась я, стараясь отвлечься от мрачных мыслей.

– Они нечисть. Все они когда-то были людьми. Женщинами, что при жизни совершали плохие поступки, – пояснил он. – После смерти их чёрные души не могут найти покой и возвращаются в этот мир.

– Вот как, – протянул я, осматриваясь по сторонам. – А куда мы идём?

– К колодцу, – ответил Витор. – В нём вода, которая вернёт тебе истинный облик.

– А если я всё же русалка? Если это и есть мой истинный облик? Что тогда? – поинтересовалась я.

– Тебе лучше не знать, – мрачно произнёс он. – Те, кого я унёс, уже никогда не возвращаются в мёртвое море…

Вот тебе и сказочка о синей бороде. Боюсь, этот мужик не шутит и мне очень повезло, что я не русалка. Главное, чтобы вода из колодца реально работала. Иначе мне уже ничего не поможет…

Вскоре я смогла увидеть цель нашего путешествия. Белоснежный колодец с каменной крышей, увитый цветущим плющом.

– Пришли, – констатировал Витор, опуская меня на траву. – Жди здесь.

Конечно, подожду! У меня и выбора-то особого нет. Далеко я смогу уползти от этого маньяка–социопата без ног?

Тем временем Витор подошёл к колодцу и зачерпнул из него немного воды. Достав из кармана флягу, он наполнил её и направился в мою сторону.

– Вот, выпей, – произнёс он, посмотрев мне в глаза. – Сейчас мы узнаем, кто ты на самом деле.