— Мама, я нашел для тебя служанку. Эту милую девушку сами боги послали. Она согласна тебя сопровождать в Арустон, — при этих словах он подтолкнул меня вбок.

Я состроила самую приветливую улыбку, на которую была способна и поклонилась.

Сухонькая маленькая старушка, в которой и не заподозришь скрытого диктатора, придирчиво уставилась на меня.

Ох, у меня под ложечкой засосало от ее немигающего взгляда и красноречивого молчания.

— Да, госпожа, — ответила я со всей почтительностью, тут мне было стало совсем тревожно.

Как эта капризная, судя по недавнему разговору, старушка воспримет такую резкую замену. Но ее видно устраивал любой вариант.

— Как зовут? — сухо спросила она.

— Нэсса, — почтительно опустила я голову.

Этим именем я обычно и представлялась везде. Оно было достаточно распространенным здесь, как я уже убедилась.

Моя нанимательница скривилась.

— У меня уже была Нэсса. Лентяйка и грязнуля, каких мало. Нет. Я буду звать тебя Лин, — категорично заявила она.

Я лишь послушно кивнула. Спорить тут было бесполезно, а выбраться из города нужно было срочно.

Старушка торжествующе улыбнулась. У нее резко поднялось настроение. Ее бородатый сын тоже приободрился и посерьезнел.

— Договор будет временным, данна, — сказал он мне, едва его мать удалилась с видом победителя, наказав мне перед этим собрать и приготовить ее вещи к дороге в комнате наверху.

Завтра ранним утром мы отправляемся в путь.

Я торопливо кивнула, стараясь максимально подражать тем служанкам, которых я видела. Самой мне прислугой быть еще не приходилось. Обычно здесь богачи не брали никого с улицы без рекомендаций. Впрочем, как и у нас.

Но я думаю, что справлюсь. Если уж из деревни девчонки как-то справлялись…

— Три ролда за неделю. Еда и постель, — строго перечислил мой наниматель.

Три ролда. Совсем гроши же.

— Пять ролдов и дополнительное вознаграждение в конце поездки, — оценил он мой кислый вид.

— Сколько вознаграждение? — облизнув сухие губы, спросила я.

Наглеть, так наглеть.

— Циан, — скривился он повторно.

Циан… Это двести ролдов. Неплохо. Столько я получала за один выход у Кейдаса. Но сейчас главное убраться из столицы.

— Согласна, — ответила я.

Судя, по облегчению в глазах мужчины, я сильно продешевила. Ну да ладно.

На удивление, мой побег прошел очень гладко. Мы проехали через центральные ворота одними из первых со своим обозом.

И хозяйка мне попалась не такая и капризная, как оказалось. Просто пожилой женщине было нужно внимание и немного терпения. Сын отправлял ее к дочери. Там давно звала мать к себе в городок. А та все упиралась. Не нравился ей морской климат. Городок у моря был, оказывается.

Едва ее уговорили и сын с обозом все утряс, как сбежала недавно нанятая служанка. Я так поняла, просто тоже не захотела из столицы уезжать. А мне вот нужно.

Поэтому я старательно улыбалась ворчащей хозяйке, слушала ее бесконечные рассказы и выполняла все прихоти, даже странные. Мне же несложно. Да и ничего непосильного меня делать не заставляли. Принести, унести, сложить, помочь зашнуровать платье. Не сложно же. Зато вот такая работа, когда руки заняты и ноги тоже, без участия головы, очень хорошо помогала справляться с моими проклятыми приступами.

Я задумчиво смотрела на дорогу и пыталась составить план дальнейших действий. Плохо получалось. Моя хозяйка решила немного подремать под тихое поскрипывание телеги, на которой мы ехали.

А мои мысли упрямо сворачивали к моей главной проблеме — моей странной магии. Огонь. Это была неправда, что он мне подчинялся. Не могла я его контролировать. Только в танце, только во время своего странного транса, когда я будто перерождалась в кого-то другого.