— Спасибо, — поблагодарила я, но тут же осеклась. Нарвавшись на еще один странный взгляд хозяина кабинета.

— Теперь поговорим, — спустя короткую паузу, обрубил он.

— Нэсса, твой контракт будет расторгнут. Завтра тебя не должно быть в доме, — ошеломил он меня с ходу.

Придавил своим тяжелым взглядом, поймал им мои заметавшиеся глаза.

— Не волнуйся. Тебе выплатят жалование за весь год. Как и было условлено, но… в ответ от тебя потребуется молчание. Ты ни с кем и никогда не будешь обсуждать то, что сегодня произошло. Дашь магическую клятву, — сурово закончил он.

— Хорошо, лорд Киар, — прошелестел мой ответ.

Я была в таком ступоре, что губы тоже онемели будто.

В этот момент дверь кабинета открылась и вошел управляющий. Он почтительно склонил голову и бросил удивленный взгляд на меня с кубком в руках.

— Шарок, с этой служанкой мы расторгаем контракт, — немедленно оповестил его василиск.

Глаза управляющего стали еще удивленнее, а потом в них сверкнула злость.

— Нэсса в чем-то провинилась, господин?

— Нет. Выплатишь ей жалование за весь год, без вычетов и штрафов. Просто она нам не подошла. И вызови мага, чтобы аннулировать ее договор.

— Да, господин. Я все сделаю, — поклонился Шарок и торопливо скрылся за дверью.

А я продолжила растерянно стоять, не зная куда себя девать. Все происходило так стремительно, что мозг не успевал анализировать события вокруг.

Я даже еще не осознала, что меня отпускают! Освобождают от кабального договора и еще и платят за это!

Местные боги, наконец, сжалились надо мной и решили мне помочь? Или это снова мое везение включилось?

Не буду гадать. Самое главное, что я скоро окажусь очень далеко отсюда. Выплаченного жалования хватит, чтобы купить место на корабле и уплыть…

Мне все равно куда, лишь бы подальше.

— Сядь, — прозвучал резкий приказ василиска. — Подождем мага. Я хочу сейчас все закончить.

Я осторожно пристроилась на краешек стула. Ожидание в такой компании меня нервировало. Словно в клетке с опасным хищником запертая сижу и не знаю когда он на меня набросится.

Старший василиск был вообще для меня загадкой. Почему он решил отпустить меня? А вдруг это какая-то ловушка?

Моих пальцев неожиданно коснулись его, затянутые в тонкую черную кожу. Странно, но прикосновение будто обожгло, несмотря на то, что его ладонь была прохладна. Я вздрогнула, но василиск лишь аккуратно забрал пустой кубок из моих дрожащих рук.

— Успокойся. Тебе ничто не угрожает, — пророкотал он. — Лорд Тайрик больше к тебе не приблизится.

Я лишь кивнула. Но успокоение мне его слова точно не подарили. Наверно, я смогу немного расслабиться, только когда покину этот дом.

Дальше мы сидели в тишине. Старший василиск перебирал какие-то бумаги на своем столе, а я старательно разглядывала рисунок на ковре. Поднимать на него глаза даже на короткий миг, я боялась.

Хоть внутри все зудело от странного самоубийственного желания получше его рассмотреть. Я точно сумасшедшая, раз меня тянуло на подобную авантюру. Но я сдерживалась как могла.

Береженого бог бережет. Потерплю немного, а потом получу свободу, наконец-то! Глупостью было заключать тот магический контракт. Теперь я десять раз подумаю, прежде чем что-то подобное решусь повторить. Хорошо, что все хорошо закончилось…

Но это оказалось не так.

— Мага нет в городе, — доложил управляющий, когда вернулся. — Посыльному передали, что он вернется через пару дней только.

Василиск нахмурился.

— Что ж, подождем. Я пошлю ему магического вестника, чтобы поторопился.

Я почувствовала, что его взгляд перешел на меня. Сразу к стулу придавило.