Нет. Сейчас уходить нельзя. Это вызовет лишние подозрения. Сбегу во время представления, сразу после своего номера. В общей суете у меня есть шанс ускользнуть незаметно.
Да, так и сделаю. Нужно только сейчас не возбудить подозрений. Выдохнула, Таня, и вперед, на сцену. Нужно выглядеть и вести себя как всегда.
Взглянула в зеркало в последний раз. Пригладила волосы и решительно толкнула дверь гримерки.
Время очаровывать огнем…
Выскочила в коридор и тут же столкнулась с кем-то высоким и большим. Отскочила, бормоча слова извинений, подняла глаза и замерла в полной панике.

2. 2. Танец

Мужчина, высоченный, широченный. С хмурым лицом. Прямо дракон местный. Их я уже насмотрелась.
Но не это меня напугало. Он был в форме императорского стража. Золотой вензель на его плаще не оставлял никаких сомнений.
Темные глаза прошлись по мне рентгеновским лучом, а потом вспыхнули ярким янтарем.
Ой, мамочки!
Я так и застыла столбом, не зная куда метнутся от него. Натурально все связные мысли выскочили из головы.
Но внезапно в глазах стража мелькнуло узнавание. Он коротко кивнул мне, я бы даже сказала с почтением, если бы в этот момент хоть что-то соображала.
— Сейрина? — низким глубоким голосом спросил он.
— Д-да, – судорожно кивнула в ответ.
Напряжение не отпускало. Просто все мышцы в теле вдруг натянулись как струна, сигнализируя об опасности.
Этот незнакомый страж опасен. Очень. Но я и так это видела без всяких подсказок. Почему я еще не бегу? Почему смотрю на него, как кролик на удава?
Отшатнулась назад, когда он вдруг поднял руку.
И тут же мое сердце ухнуло куда-то вниз. Мужчина был в перчатках! В черных кожаных перчатках, вроде тех, что обычно надевали наемные убийцы в фильмах, которые я любила смотреть еще в другом, своем мире.
Здесь эти перчатки были сигналом о совершенно другом, но не менее опасном факте.
Василиск!
Я слышала, что только они всегда носили на руках перчатки. В империи даже законы существовали на этот счет.
Вроде бы эта раса была слишком ядовита для остальных, чтобы разрешать им разгуливать без такой защиты. Но это все обрывки знаний, что у меня были. Не моих знаний, а прежней хозяйки тела, поэтому я не могла им доверять полностью.
Сглотнула и снова метнула взгляд наверх.
Василиск внимательно наблюдал за мной. Рассматривал, словно какого-то редкого жука. Даже с некоторой долей любования что ли. Странный взгляд. Странный мужчина. Безумно опасный. Всей кожей почувствовала.
Напомни себе, Таня, что ты тут еще делаешь? Беги немедленно от него!
Меня спасли вопли нашего конферансье.
— Сейрина, Сейрина! Твой выход! — страдальчески взвыл он из другого конца коридора.
Я вздрогнула и наконец очнулась от наваждения.
Метнулась на выход, но василиск внезапно заступил мне дорогу.
— Подождите, данна, — властно остановил он меня.
Как я там сразу в обморок не рухнула даже не представляю.
— Что? — на моем лице, наверно, все отразилось очень хорошо, потому что мужчина скривился, но тут же вернул свою невозмутимую маску.
Наклонился и что-то подобрал прямо у моих ног.
— Вы обронили, данна.
Я смотрела на блестящую заколку, на его ладони, затянутой в перчатку, одну из многих, что украшала мои волосы. Они очень хорошо сверкали в волосах, подчеркивая их движение во время танца.
— Благодарю, — выдавила из себя сиплым голосом и осторожно забрала свое украшение.
Попыталась улыбнуться, но улыбка тоже скорее всего вышла жалкой.
Василиск же снова серьезно кивнул и отступил в сторону.
Ох, как я побежала. Словно за мной стая голодных волков гналась.