Вроде с капризной старушкой недавно это получалось и неплохо. А если у меня там еще и допуск в библиотеку будет, то этот бонус поважнее тройной зарплаты будет. Мне срочно нужно решать проблему с моими приступами и рассчитывать я могу только на себя. Помощи мне просить не у кого.

С такими мыслями я отправилась на встречу с управляющим.

По его же лицу было непонятно рад он или нет. Такой же острый пронизывающий взгляд и холодный строгий тон.

— Да, решила, — ответила я на его вопрос.

Глаза тут же опустила в пол. Не стоит забывать про мою новую роль послушной тихой служанки. Я сейчас по сути никто. Стоит и вести себя так, в соответствии с этой ролью.

— Хорошо. Договор ты уже видела. Думаю нет нужды показывать его снова. После обеда придет маг и сразу заключим контракт. Здесь еще несколько претенденток ждут, — сразу перешел он на другой тон и на “ты”.

Процедура оказалась намного короче, чем наше ожидание. Мне пришлось провести в компании трех дрожащих и перепуганных насмерть девушек несколько часов прежде, чем нас позвали снова в кабинет управляющего.

Маг же просто спросил знакома ли я с договором, а потом сказал протянуть руку и положил в нее необычную серебряную монету с синеватым отливом. Зажал мои пальцы своей рукой, что-то произнес певуче и неразборчиво и монета в моем кулаке резко накалилась. Кожу обожгло, я вскрикнула и непонимающе вскинула глаза на мага.

— Все, контракт заключен, — равнодушно произнес он. — Плата за первый месяц принята магическим серебром. Ступай, позови следующую.

Выходя за дверь я успела заметить короткую жесткую усмешку управляющего, внимательно наблюдавшего за мной из другого конца комнаты.

Что ж все мосты сожжены. Я заключила этот клятый годовой контракт. Поморщившись, потерла обожженную ладонь. В центре нее отчетливо отпечаталась красная круглая метка. Назад дороги нет…

— Новенькие? Пойдемте я покажу, где вы будете жить, — раздался справа знакомый звонкий голос.

Та бойкая девушка с рынка. Она приветливо махала нам в конце коридора.

Остаток дня прошел в суете. Нам показывали и рассказывали наши обязанности. Их оказалось не так много. Больше было запретов. Куда нам нельзя ходить, когда хозяев нет. Где категорически запрещено появляться, когда они появляются в доме. И что нельзя делать в их присутствии и в принципе в этом доме.

Очень много чего нельзя, оказалось.

Я слушала и краем глаза фиксировала перепуганные лица своих соседок. Похоже они не ожидали, что все окажется настолько серьезным.

Я тоже не ожидала, но я хотя бы была более подготовлена морально, наверно. Настроила себя на трудности и теперь уже воспринимала все сказанное через эту призму.

Инструкции нам выдавала высокая сухощавая женщина со строгим лицом. Возраст ее определить было сложно. Наверно, потому что это была эльфийка. Ее белоснежные волосы были убраны в строгий пучок, а на лице не было ни одной морщинки. Строгое темно зеленое платье со скромной вышивкой сидело безупречно на ее идеальной фигуре. Но глаза… глаза выдавали опыт, характер и серьезный возраст.

Там явно на несколько десятков лет больше, чем кажется. Кто этих эльфов знает, сколько они живут. Я слышала, что дольше обычных людей, но точной цифрой не интересовалась.

Эльфийка представилась, как эра Каприэль.

— Запомните, я и наш управляющий дан Шарок — главные для вас в этом доме, пока нет господ.Вы обязаны слушаться беспрекословно и неукоснительно соблюдать все правила, что сегодня узнали. В центральной части дома и западном крыле без моего разрешения или приказа появляться нельзя. Там территория господ. Ваше дело — молчать и работать. Дом большой. Не думайте, что будете сидеть и скучать.