– Дай мне десять минут, – прошу я и получив кивок иду приводить себя в порядок. Насколько это возможно в моей ситуации.

Ещё раз умываюсь, делаю простую прическу. Платье переодевать смысла нет, на мне сейчас самое приличное из имеющихся. Простого кроя, синего цвета, но из добротной, плотной ткани. Рукав три четверти, слегка приталенное, длиной до щиколоток. Скромное и безликое.

Ещё раз критически осмотрев себя в маленьком зеркале, висящем в ванне, понуро вздохнула и вышла к наемнику.

Раньше я могла себе позволить шикарные наряды, лучшую косметику, и дорогие украшения. А теперь вот так…

Мысленно поблагодарила своих родителей, которые несмотря на достаток и положение в обществе, не растили меня избалованным ребёнком. Мама научила готовить и самостоятельно ухаживать за собой, а отец брал в походы. Если бы не это, не знаю, как смогла бы справиться со всем что навалилось.

Ник бросив на меня нечитаемый взгляд, поднялся и жестом пригласил на выход.

Я все ещё немного смущаясь и чувствуя себя скованно от неоднозначности ситуации пошла за наемником.

На самом деле, я прекрасно знаю, что привлекаю мужчин, у меня было много ухажеров, и я никогда не тушевалась перед ними. Но вот Ник вызывает во мне внутренний трепет.

Вполне возможно, это связано с теми обстоятельствами, в которых мы познакомились. Сначала позаботился обо мне как Юше, договорившись с хозяином гостиницы, а потому вообще спас от нападения и опять же приютил на ночь. Это не может оставить равнодушной. И вдруг ещё и поможет с аудиенцией? Это было бы замечательно…

Так за мыслями я и не заметила, как мы вышли на широкую и оживленную улицу. Ник меня не дёргал и как будто давал возможность все обдумать.

Ну да… логично, я же должна рассказать о причинах прошения, вот, наверное, и ждет. Но я пока не готова говорить об этом.

Хочется хотя бы на несколько часов, забыть о том, что я по сути нищая беглянка и представить, что я просто девушка, которая гуляет на красивому городу с красивым молодым мужчиной.

А столица действительно поражала. Никогда не видела таких широких улиц и величественной архитектуры зданий.

О чем и сообщила Нику. Он воспринял это как некий сигнал к действию и тут же пустился в рассказ о своём городе. Оратор из него был шикарный и я заворожено слушала об истории Ангеры.

– Этот храм Единого, был построен в честь десятой годовщины свадьбы короля и королевы. На данный момент, он самый большой в Ангере. Построен на личные средства королевской семьи.

– Разве у королей есть личные средства? Я думала казна состоит из налогов, пошлин, прибыли с торговли королевства с другими странами, – скептически протянула я.

– Ты права, но у короля есть личные доходы с нескольких больших наделов земли. Эти деньги и тратятся на подобные постройки, частично на балы и приёмы. Ты, наверное, знаешь, что Её Величество является патронессой над сельским школами, школами-интернатами и домами для сирот. На их развитие и поддержку основные средства тоже идут с личных доходов. Их, конечно, не хватает на все, но значительная часть не лежит грузом на казне.

– Если отказаться от балов, то будет хватать на все, – пожала плечами я.

– Верно, но балы – это не столько развлечение, сколько значительная часть политической и светской культуры.

– Допустим, но откуда ты все это знаешь?

– Так все это знают, – усмехнулся он. – Не зря же люди называют время правления Алекса Красного и Лии Защитницы «Золотым веком».

– Ну с «веком» они погорячились. А так послушать, получается, что королевская чета просто идеальна, и их чуть ли не благотворить нужно, – я не смогла сдержать иронии. Наверное, во мне говорила обида за отца, которого отлучили от двора, несмотря на все заслуги в период Великой войны.