Неужели мы были знакомы?

Память на лица у меня была ужасная, но на имена и фамилии очень даже неплохая. Однако я не помнила знатного рода Ришар.

Ришар… Ришар…

Нет, определенно в высшем обществе нет такой семьи. Конечно, темная магия была в основном привилегией аристократов, но бывали редкие исключения, и мне почему-то казалось, что лэр был в их числе. Но теперь моя уверенность пошатнулась.

Я наморщила нос.

А ведь я считала себя вполне везучим человеком, но видимо я была слишком самонадеянной.

— Мозоли на глазах натрешь, если продолжишь так таращиться, — вдруг сказал декан, вытаскивая что-то из шкафа.

Я тут же отвернулась.

— Просто… Хотелось посмотреть, какая у вас комната. Вы же мне тогда сказали сидеть на месте.

— А ты, конечно же, была послушной студенткой и даже не пошевелилась, — фыркнул мужчина, а затем вернулся ко мне и протянул пальто. — Чего расселась? Пошли уже. Кота своего заодно заберу.

Я поднялась, надела предложенную мне верхнюю одежду, и меня тут же окутал уже знакомый приятный цитрусовый запах. Проведя носом у ворота, я, не думая, спросила:

— Вы пользуетесь парфюмом?

— Тебя саму не утомляет твое любопытство? — раздраженно спросил декан и замер у двери из комнаты. — Шевелись. Я еще надеялся поспать ради исключения.

Низко опустив голову, я прошла мимо него и направилась к лестнице, не дожидаясь мужчину, который закрывал дверь. Путь до общежития мы проделали в молчании.

Комендантша удивленно подняла голову, переводя взгляд с меня в явно мужском пальто на декана, но под взглядом мужчины женщина лишь вежливо поприветствовала его и снова уткнулась в свои записи. Я же быстро добралась до комнаты, скинула пальто на кровать и, подхватив мирно спящего Короля, направилась вниз.

Пушистик недовольно мяукнул и посмотрел на меня, явно негодуя, что какая-то челядь посмела потревожить его сон.

— Простите, ваше величество, — улыбнулась я и чмокнула его в макушку. — За тобой пришел папочка.

Кот заинтересованно мяукнул и завертел головой. Он был таким умным, что иногда это даже пугало. Но из-за этого отдавать Короля мне хотелось еще меньше.

Декан ждал меня, привалившись к стене и ритмично постукивая пальцами по дверному проему. Но стоило ему увидеть пушистика, как его брови нахмурились.

— Гарольд, — строго позвал мужчина, и кот как-то жалобно мяукнул и завозился в моих руках.

Я тут же его опустила на пол, и он, виляя хвостом, подбежал к лэру и, встав на задние лапки, положил передние мужчине на ногу. Ришар наклонился и, взяв кота двумя руками, пристально на него посмотрел.

— Почему ты убежал?

Кот мяукнул.

— Я знаю. Но я же сказал тебе подождать.

Пушистик снова подал голос, и лэр фыркнул.

— Ну, конечно.

Убейте меня, если это не самая милая вещь, которую я видела в своей жизни. Совершенно забыв о безопасности, я таращилась на мужчину, разговаривающего с котом каким-то особенно мягким голосом, и ощущала мягкое покалывающее тепло в груди. Но спохватившись, опустила голову и быстро проговорила:

— Тогда я пойду, лэр. Спасибо.

Наверх я помчалась так, что пятки сверкали. Рухнув на кровать, я прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу и закрыла глаза. Этот день был слишком странным.

Не думать. Не думать. Не думать.

Но не думать не получалось. Я ворочалась с бока на бок и то и дело крутила в голове произошедшее сегодня. В груди вспыхнуло знакомое раздражение, когда я припомнила встречу с женихом.

И почему родители так слепо хотели выдать меня замуж?!

У меня была хорошая и любящая семья, меня никогда ни в чем не ограничивали, хотя и частенько ругали, если я совершала какие-то шалости. Но мама все равно, прикрыв глаза, смотрела на мое своевольное использование правил этикета и поведение в обществе. А папа хотя и хотел, чтобы я лучше училась, но все же в тайне просил учителей быть со мной помягче. Родители всегда мне уступали рано или поздно. Но в одном они были непреклонны - в замужестве.