– Есть, господин майор! – ответил Элотер и начал возиться с установкой связи, прощупывая диапазоны, но вскоре покачав головой: – Связи нет, господин майор! Пеленг у них вообще не работает.

– Я так и думал! – зло сказал майор.

Видно было, что яхту швыряет из стороны в сторону. Неожиданно она резко увеличила скорость, выхлопные дефлекторы на дополнительных двигателях засветились голубым. Но катер, управляемый сейчас автоматом наводки легко сократил расстояние, и снова аппараты шли голова в голову, только яхта внизу в зоне-десять.

Майор потёр лоб, не отрывая глаз от экрана.

– Элотер! – резко сказал он.

– Слушаю, господин майор!

– Свяжись с базой, передай секретным кодом следующее: «Главный катер патрульной эскадры, майор Малваун. Вижу нарушителей: старая яхта серии «лотос», оборудованная дополнительными ядерными двигателями, идут в зоне-десять. Прошу разрешения брать нарушителей». Передавай!

При этих словах пилот Ниморан испуганно посмотрел на майора, а капитан Даговар с сомнением покачал головой.

– Есть… – растерянно сказал Элотер и включил кодовый передатчик.

– Ну что, передал? – нетерпеливо спросил майор.

– На базу сигнал не проходит, высокая концентрация П-полей, – доложил связист. – Мы идём слишком близко к поверхности Пятна.

– Да, и внизу сплошные вихри, – капитан кивнул на экран.

– Дьявол, вижу я и без вас! – Майор дёрнул плечом. – В общем, так!

Он включил внутреннюю связь на командирском пульте.

– Принимаю решение, – сказал майор Малваун в микрофон. – Дополнительной бригате срочно встать на двойной ручной контроль настройки реактора. Группе захвата подготовить нейтрализаторы и переходный пандус. Будем брать аппарат нарушителей в зоне-десять. Дать подтверждение получения приказа!

Один за другим на пульте вспыхнули сигналы подтверждения от старших групп.

– Выполняйте! – рявкнул майор в микрофон.

– Вы хотите сунуться в зону-десять без получения «добро» с базы? – спросил капитан.

– Чёрт побери, пока мы будем набирать высоту, откуда можно связаться с базой, мы упустим этих, – Малваун ткнул пальцем в экран. – Граница уже совсем рядом.

– Но там же, наверняка, выставлен кордон, – возразил капитан.

– А если не успели – что тогда? Потом они же идут в зоне-десять и могут проскочить. Я должен их взять, должен! – Майор в бешенстве посмотрел на капитана. – Вы знаете, что будет, если я доложу, что сидел у них на хвосте, а они всё же ушли?

– Но кто же мог предположить, что они полезут в зону-десять? Такими двигателями не пользуются бог знает сколько лет. А нам соваться в зону-десять – почти верная гибель!

– А для меня упустить их – то же самое! – процедил майор. – Вы ведь слышали приказ генерала Лирона! Вам-то хорошо рассуждать, вам это звания стоить не будет, а мне – как?! С семьёй без повышенной пенсии остаться?… – Малваун перевёл дыхание. – Пока командир катера и всей десятки – я, здесь выполняются мои приказы, ясно?

Майор схватил микрофон внутренней связи.

– Дополнительная бригада контроля реактора, – почти крикнул он срывающимся голосом, – группа захвата! Доложить готовность!

После того, как поступили доклады о готовности, майор сказал:

– Группе захвата – внимательно следить за манёврами и включить нейтрализаторы как только подойдём к яхте на расстояние действия!

Он повернулся к пилоту:

– Ну, давай, Ниморан!

Капитан Даговар вдруг ощутил почти безразличие.

«До чего же рабская психология! – подумал он. – Как же её взбить из голов таких, как Малваун? А, может, её уже и не выбить? Ведь, если тебе и не очень хорошо, но всё-таки ты знаешь, что есть многие, кто существует и подавно хуже тебя, то будешь хвататься за то, чего у других вовсе нет. А уж когда появляется возможность улучшить своё положение… Наверное, качественный скачок происходит лишь тогда, когда или совсем не имеешь ни черта за душой, или имеешь настолько много, что тебе совсем ничего не нужно. Поэтому-то в большинстве случаев все разговоры о справедливости просто прикрывают желание завладеть добром и местом других, в конечном итоге. Впрочем, на все это сейчас наплевать, лишь бы этот псих нас не угробил».