В следующей системе нас не стали облучать сходу, мы ушли в сторону, после чего я приказал отключить всё оборудование, в этом случае обнаружить нас будет ещё труднее. Поломок не было, но всё же решил изменить изношенные детали на всех истребителях.

К моему удивлению, дальше корабли противника встречались очень редко, а в последней системе дранойцев боевых кораблей вообще не было, ни одного. Разве что несколько истребителей вблизи планет и простые суда мирного назначения. Конечно, активным сканированием мы не занимались, опасаясь обнаружения.

– Что-то тут не так, – проворчал Ромул. – Куда подевались все их боевые корабли? Может быть, ушли в Свободную зону?

– Скорее всего в данный момент они отбивают свою потерянную систему, – предположил Лив. – Ох, чувствую, в следующей системе у нас появятся проблемы, войска же куда-то ушли. Корби, может, снова проверишь двигатели, как-то неспокойно на душе.

– Хватит! – Оборвал его Ромул. – Не кликай беду!

Надо было раньше заткнуть Ливу варежку, потому что если верить словам Ромула, это он навлёк на нас неприятности. Едва мы выскочили из гиперпрыжка, как тут же очутились рядом с двумя активно уничтожающими друг друга флотами. Управление на себя тут же взял Ромул, самый опытный капитан.

– Все в сторону, маскировку не снимать! – Заорал он. – Приготовьтесь к отражению ракетных атак.

Ближе к нам были дранойцы и, разумеется, они нас сразу же заметили, несмотря на маскировку. Понятное дело, что свои не будут находиться в тылу под маскировкой. Сразу несколько кораблей развернулись в нашу сторону, ещё и группа истребителей рванула на перехват. Благо, что героев среди нас не нашлось, мы с максимальным ускорением начали уходить в сторону, стараясь держаться вместе. Следом тут же отправились самонаводящиеся ракеты, толком захватить в прицел наши корабли они не могли, то и дело рыская по курсу, но расстояние сокращали. Хорошо, что дранойцы, отогнав противника, вернулись обратно в общий строй, а не стали гоняться за нами. От ракет оторваться удалось, правда, на этом наши проблемы не закончились.

Маршрута к отступлению было всего два: через строй больший кораблей, точнее в непосредственной близости от них, или через собачью свалку истребителей. Выбрали второе, пришлось нашим капитанам показать всё своё мастерство.

К сожалению, совсем без повреждений не обошлось, один из истребителей был сильно повреждён, хорошо, что по инерции ушёл из свалки боя и его не стали догонять, чтобы разрушить полностью. Ещё два получили повреждения двигателей, но тоже вырвались. Хорошо, что прошли по краю схватки, иначе бы так легко не отделались.

Пришлось нам снимать людей с повреждённых кораблей, а сами тяжёлые истребители уничтожать. Жалко было, но делать нечего, хорошо, что сейчас не до нас, иначе могли заинтересоваться, кто это вообще тут объявился. Всё же истребители хоть немного, но от местных отличаются. К тому же имелась система оповещения свой-чужой, а мы не имели никакого отношения ни к первой стороне, ни ко второй. Проскочили только чудом, будь тут флот всего одной стороны, то нас бы всё равно достали.

Думали, то в следующей системе проблем не возникнет, но опять не повезло, снова вышли из прыжка рядом с флотом Свободной зоны, видно эти ребята спешили на помощь к своим. Они нас обнаружили, сначала пытались выйти на связь, решив, что можем быть своими, а потом, оставив один корабль, ушли в гиперпрыжок. От корабля удалось оторваться без труда, как и от истребителей, которых с него выслали вслед за нами.