- В т-темные земли? – выдавила я из себя, а осознание ядовитой змеей вгрызлось в мою душу.

Значит то, что рассказывал Даниал про демонов, маму и некую Сурру, не плод его воображения?

- В темные, в темные, - подтвердил скрипучий голос и добавил как-то обреченно, - вот незадача. Переход сломался.

Я моргнула и огляделась в поисках голоса. Не могла же говорить арка, в самом деле. За моей спиной змеилась горная тропа, ведущая к широкой дороге, угадывающейся у основания гор. Дальше в узкой расщелине виднелся густой лес. За ним сверкало синевой небо.

- Иди в Пешкет, - продолжил голос, отвлекая меня от разглядывания, - там хоть одеться нормально сможешь, и найти провожатого. Бесстрашные же путешественники пошли!

Я развернулась обратно к арке, и тут мой взгляд нашарил небольшой постамент у основания скалы. Там стояло существо ростом с пятилетнего ребенка. Только выглядело оно совсем не как ребенок, даже на человека походило слабо. Темные спутанные волосы клоками выбивались из-под шляпы-цилиндра. Поля шляпы приподнимали острые к верху уши. Лицо, которое я бы назвала скорее мордой, выражало крайнее раздражение, а взгляд темных, как бусины, глаз не предвещал ничего хорошего. Существо оскалило на удивление острые зубы, на что я выдала:

- Мама!

- Эээ, я не могу быть твоей мамой, – в глазах-бусинах появилась растерянность, - я мужского пола. Или ты слепая, чужачка?

Это стало для меня самой последней каплей. Мысли спутались, из горла вырвался предательский всхлип, а я попятилась, так и не поднявшись на ноги.

- Стой! – взвизгнуло существо, - это опасно!

Только пологая поверхность резко стала крутым спуском, и я второй раз за день полетела спиной в неизвестность под громкие крики существа и собственный визг, звенящий в ушах.