– Мисс Эллиния, давайте сразу перейдем к делу, – напомнил о себе юрист, – признаюсь, мною движет любопытство, ведь у вас есть собственный штат юристов, а вы решили обратиться ко мне.

Ничего удивительного в его скепсисе я не находила. Приняв серьезный вид, нажала несколько кнопок на браслете, отправив Говарду копию брачного договора и соглашения между отцом Элли и ее женихом.

– Что можете сказать об этом?

Говард внимательно пробежался глазами по тексту, несколько раз хмыкнул, закусывал губу и даже присвистнул.

– А что вы хотите услышать? – Наконец-то заговорил.

Самый правильный вопрос, какой он мог задать.

– Как разорвать помолвку и вернуть себе власть над компанией, а еще лучше, как раз и навсегда избавиться от Норта Раста.

Чем больше я говорила, тем шире становились глаза собеседника.

А что он ожидал услышать? Ах,да, я же была глупышкой Элли, никто не ожидал от меня чего-то подобного, а абсолютно все в моем окружении преданы Норту, даже сама Эллиния была его ручной собачкой.

– А вас я выбрала потому, – выдержала театральную паузу, задумчиво приложив указательный палец к губам, – что вы никогда не встанете на сторону Норта Раста.

Говард Хас молчал, смотрел на меня без каких-либо эмоций, и не догадывался, что я в этот момент готова была взорваться. Лишь благодаря натренированной выдержке, удалось совладать с собой.

Возможно, не стоило так шокировать мужчину, все же репутация глупышки Элли намертво приклеилась к этому телу.

– Слухи о вас совершенно не сходятся с реальностью, – заговорил он, покачав головой, – но, как бы сильно я не хотел насолить вашему жениху, сделать это будет непросто.

Сомневаться не приходилось. Однако я не ожидала большего, наоборот, пообещай этот мужчина, что ловко справится с делом, пришлось бы усомниться в его квалификации.

– Будь это просто, я бы не стала связываться с вами.

Говард снова окунулся в изучение документов, и мне не понравилось, как он хмурил брови.

– Слишком много нюансов, – он нервно перелистывал электронные страницы, становясь угрюмей, – это будет стоить вам очень дорого, и нет никаких гарантий, что я найду подходящую лазейку, каковы сроки?

– Чем быстрее, тем лучше, в идеале завтра утром должна знать, как оттянуть момент передачи управления компанией.

– Ах, это, – понимающе кивнул, – завтра ваш жених примет пост генерального директора Эванс-Индастриз.

– Да, и я хочу избежать этого, а еще лучше найти способ избавиться от него.

Пришлось потратить часть средств с личного счета в качестве задатка, и только после этого Говард согласился приступить к работе. К сожалению, он не давал никаких гарантий, но обещал постараться, ведь это было и в его интересах.

Теперь мне оставалось надеяться, что бывший генерал расслабился, почувствовав вкус денег и власти, а посему успел совершить немало ошибок.

Выпроводив юриста и попросив Ральфа, чтобы меня никто не беспокоил, принялась готовиться к завтрашнему дню. Обмануть Норта и его блондинку было непросто, а провернуть то же самое на глазах всех акционеров, еще и под надзором камер – задача высшего уровня сложно.

Требовалось детально изучить Элли и ее образ жизни. Конечно, у меня были ее воспоминания, но далеко не все и всплывали они запоздало. Пришлось погрузиться в новостные сводки, репортажи, даже изучить ненавистную желтую прессу.

После смерти отца Эллиния почти не появлялась в высшем свете, избегала журналистов, но даже так, под их прицелом, оставалась неуклюжей глупышкой, живущей в мире, далеком от реальности.

Кажется, что все вокруг знали и видели, что Норт Раст изменяет ей, выставляет на посмешище, только она не замечала ничего вокруг.