Когда-то его[3] нежность обволакивала вас, а пальцы нежно гладили вашу татуировку, пока он целовал вас в ушко. Большинство любовных историй начинаются с поцелуя, а эта начинается с тщательно подобранной фальшивой маски и попытки запланировать «убийство». На первом свидании разговор с ним будет словно секс, это станет и оружием, и лекарством – целебным бальзамом для ваших ран и смертельной игрой в русскую рулетку.

Он плетет для вас паутину из слов, заманивая вас и превращая в своего сердечного друга. Вы быстро сближаетесь на всех уровнях общения, он изображает из себя жертву, складно рассказывая о том, как его предал в прошлом близкий человек (со временем вы поймете, что предыдущий партнер тоже пострадал от абьюза). Напускная невинность и на первый взгляд добропорядочность производят неизгладимое впечатление. Он привык к восхищению в свой адрес, у него множество обожателей, которые прячутся в его тени, – вы познакомитесь с ними позже. Сначала нужно сыграть первое действие этого спектакля. Он делает вид, что никогда раньше не чувствовал ничего подобного, и его сожаления провоцируют у вас первую волну сочувствия. Как приятно сострадать ему, какая это ценность и редкость!

Но настоящая радость – когда он притворяется, что вы стали центром его мира, несмотря на то что в этом центре он сам – «хищник», поджидающий жертву. Животные на охоте не отводят взгляда от своей будущей добычи – так же поступает и нарцисс, когда готовится вцепиться в того, кто ему нужен. Вас опьяняет этот маскарад, вы сбиты с толку его обаянием, которое потом обернется презрением.

Первые свидания, пятые, десятые… Месяц за месяцем сменяют друг друга, а вы нежитесь в его объятиях, смеетесь шуткам, которые понятны лишь вам двоим, обмениваетесь придуманными вами словечками. Кажется, он поощряет вас в этом, а временами даже требует этого. Изоляция от других и постоянное общение друг с другом становятся нормой, вам внушают, что вы этого тоже хотите: ведь ваш общий мир защищен от всего и всех, здесь царят любовь и нежность, которых временами даже слишком много. И не надо никому в это вмешиваться. Вы годами жили как на войне, а теперь наслаждаетесь долгожданным покоем, хотя временами вам и кажется, что все это как-то давит.

Все именно так, пока не обрушится первый удар, словно выстрел во сне. Вы пытаетесь проснуться и справиться с этим кошмаром, но чувствуете, что погружаетесь в него еще глубже. Это как сон во время другого сна. Маска любимого человека сползает, и ад вторгается в вашу реальность. Это первый «звоночек» о чем-то таком, что не совсем правильно. Вы стараетесь это как-то рационально объяснить и свести ущерб к минимуму, надеясь, что вам случайно сказали что-то неприятное или что это было лишь недоразумение. Человек разозлился на вас из-за того, что у него был плохой день. А потом он начинает плести сложную паутину лжи, полуправды, припоминая худшее, что произошло с вами в прошлом, и самые неприятные ситуации из вашего настоящего. Появляются новые люди и новые способы вас помучить: этот человек приводит их в святая святых – мир ваших взаимоотношений. Он игнорирует вас и много внимания уделяет им, унижает вас и хвалит их. Нарциссу доставляет удовольствие наблюдать, как вы съеживаетесь в комок, ему нравится играть и выигрывать.

Он создает для вас новую реальность, в которой вы сомневаетесь в себе и не прислушиваетесь к своему внутреннему голосу. Этот человек выворачивает все наизнанку, чтобы ваши сильные стороны превратились в недостатки, таланты – в ребячество, способность сострадать – в наивность. Именно вы будете виноваты во всем. Он будет менять ваше представление о себе, искажать ваши воспоминания и уничтожать самоуважение. Внезапно его слабости становятся вашими: он займет место в вашей голове и оттуда будет бесконечно воздействовать на ваши мысли, придумывая для вас все новые обязательства. Он хитро заманивает вас на свою игровую площадку, где действуют только его правила. И там все в тумане – настоящее «Королевство кривых зеркал».