До этого у меня никогда не было домашнего питомца. И не потому, что мне запрещали его завести родители. Нет, они поддерживали моё стремление, но с одним единственным условием: я должна о нем заботиться. Они объяснили, что это огромная ответственность, когда от тебя зависит чья-то жизнь… Тогда я ещё была совсем маленькая, чтобы осознать весь груз ответственности и их слова, поэтому папа поступил мудрее. Он сказал, что я должна выполнить несколько простых условий, и он мне подарит любого питомца. Я согласилась… И совсем не ожидала, что в пять утра, как по расписанию, папа начнет приходить в мою комнату и будить словами: «Просыпайся, дочка, животных пора кормить», – и отводил меня сонную, ничего не соображающую, на конюшню помогать конюхам. Хватило тогда меня на пять дней, и я сказала, что не хочу. Отец лишь пожал плечами, и без упрека прозвучали его слова: «Значит, ты пока не готова», – и я без споров согласилась. Сон оказался в тот момент для меня дороже. Потом была ещё пара попыток – один раз я даже продержалась неделю ранних подъемов, за час до тренировок с отцом, и была решительно настроена обзавестись пушистым другом… И тогда папа начал водить меня к своему знакомому, у которого был десяток разных животных, в том числе магических и даже с Западного континента. Я была в восторге! Они мне казались такими удивительными, прелестными… пока один, на вид совсем не опасный, небольшой и пушистый зверек, всё как я и мечтала, не укусил меня за палец, испугавшись, когда я громко рассмеялась. Не осознавая, что делаю, действуя на инстинктах, я зло оттолкнула животное, и оно, отлетев к стене, довольно сильно о неё ударилось, зашипело и убежало. Как же мне тогда было стыдно! Как я переживала о содеянном! Я плакала несколько часов, спрятавшись ото всех, хотя кроме меня никто и не видел этого непростительного поступка. Когда же отец пришел за мной, чтобы отвезти домой, я пожаловалась ему… В тайне я надеялась, что он скажет: «Не переживай, Ри. Ты ведь не специально», – и таким образом он бы успокоил мою совесть… Но он этого не сказал. Нет, ни отец, ни его друг, ни мама, меня не отругали за этот поступок. Но и не пожалели. «Ответственность, дочка. Беря животное, приручая его, ты несешь за него полную ответственность. Как за собственное дитя. Разве за то, что тебя бы укусил ребенок, ты бы ударила его? Ты бы считала это верным поступком? Существ, как и детей, надо кормить, поить, оберегать их и заботиться о них, ведь ты взяла на себя эту обязанность…» – вот что произнес тогда отец, отведя меня в мою комнату. И он был прав. Я была не готова.

Потом этот «ажиотаж» по домашним питомцам у меня сошел на нет по многих причинам: я дала зарок себе, поэтому много училась, потом поступила в Академию, и если и мелькала мысль обзавестись животным, то постоянно напоминала себе про урок, что преподнёс отец. До вчерашнего случая. Что же со мной случилось, отчего я повела себя столь безалаберно и безрассудно? Не знаю… Ну шел кот по своим делам, ну и шел бы дальше. Что я его бедного, вообще, схватила?!

Ладно, что об этом сейчас думать. Сейчас нужно думать о другом: раз я взяла на себя ответственность за Пушистика, то должна уберечь его во что бы то ни стало и не позволить Геонору навредить моему питомцу.

Все эти мысли, воспоминания молнией пронеслись в моей голове. И я, войдя в раж, не осознавая того, что вообще-то дел уже наворотила, когда ректора заклинанием приложила, понеслась в бой дальше.

Вот только или магистр что-то напутал, или то, что я прижалась так томно к нему в тот момент, прося артефакт… в общем, выходя из телепорта, я поняла, что очутилась не в холле перед дверью кабинета Геонора, а в какой-то комнате. Большая кровать, шкафы, по-мужски сдержанная обстановка и чучела каких-то животных.