Монах? Почти во всех играх, что я видел, этот класс был некоей затычкой для любителей кунг-фу. Физически развитый, но без возможности носить броню и использовать мощное оружие. Мудрый и знающий, но ограниченный лишь несколькими эзотерическими техниками. Относительно слабый, по сравнению с воинами, относительно неуклюжий, по сравнению с плутами. Но универсальный и с парочкой эффективных козырей за пазухой. То, что надо для человека, который точно не пойдет на дракона спасать принцессу. Политика "Неуловимого Джо" моя любимая. Я родился со стрелой в колене. В благородном деле риска я – полный крестьянин!

Помню тот светлый момент, когда висел в черной пустоте, рассматривая свой полностью завершенный аватар с выбранным именем "Соломон". Помню, как сотни раз перебрал огромный список рас и классов, прикидывал, гадал, мечтал и одергивал себя от искушений. Вариантов было не просто много, их было почти бесчисленное количество! Но я превозмог, твердя как мантру: "это не игра, это – новая жизнь"!

Помню, как морально подготовившись к любому, как я думал, карканью птицы обломинго, я нажал "Готов".

Но я не был готов.

…и думаю, что никто из 34 907 993 людей не был готов к тому, что случилось.

Обучение. Азы понимания выбранной расы и класса. Что это для геймера?

Час-два времени для быстрого пробега по легким урокам, призванным показать динамику, баланс, возможности новичка. Что это для бессмертного?

ВСЁ с нуля.

Меня родила крестьянская женщина в сферическом крестьянском селе, натурально выдавив из себя.

Детство. Кручение коровьих хвостов. Обучение языку Империи Рошван. Навыки вытирания зада лопухом. Восемь лет беззаботного отдыха, природы, рыбалки, парного молока и выпаса гусей. Прекрасный отпуск, если не считать такую мелочь, что самостоятельное передвигаться по деревне мне доверили только лет в семь…

Пасторальная идиллия под мрачной тенью "Обучение Класса". Долгими зимними ночами, ежась под одеялом, я представлял себе ужасы воспитания в монастыре монахами. Избежать этого было можно. Висящее в воздухе и никем кроме меня невидимое белое каменное кольцо в центре деревни. Портал Провала. На этапе расового обучения выйти в портал означало смерть.

Отказ от классового обучения знаменовался двумя событиями, о чем предупреждала Система. Первое – при Старте Симулякра у игрока будет пустота вместо названия класса. Ни умений, ни достижений, ни статуса. "Пустые" по словам Системы вызывали отторжение и пренебрежение у большинства разумных рас. Обрести класс таким людям было можно, но сложно…как минимум первые два-три столетия, по предположениям Системы. Вторым фактором было то, что возраст прошедшего Портал Провала наглухо фиксировался на веки вечные. Впрочем, как и у завершивших обучение, но те-то заканчивали уже взрослыми.

Быть вечным ребенком…брр.

Страшный день настал на следующее утро после восьмилетия. "Семья" передала меня двум лысым монахам в зеленых робах, и те, отведя меня на околицу деревни, кинули в новообразованный портал, светящийся зеленым.

И там, в монастыре, похожем на земные восточные храмы, начался ад. Такой, что сейчас я, в далеком прошлом вполне себе обычный городской житель, профессиональный диванный лежун и мучитель клавиатур, спокойно падаю с огромной высоты навстречу дивному новому миру.

Будет.

Только.

Лучше.

…ШМЯК!

Глава 1. Старт Симулякра

Возрождение всегда происходит во тьме. Почва, дерн, снег, даже насыпь небольших камней или копна сена – годится всё. Ты можешь вынырнуть из воды или болота, откопаться из песка в пустыне, наверное, даже груда костей подойдет. Любое укрытие сгодится, чтобы восстать из него, сверкая грязным голым задом. Но навстречу свету.