– Жди! Я с тобой! – внезапно услышал я за спиной. Глубоко вдохнул, выдохнул, усиливая циркуляцию Ки по телу, сосредоточив некоторую ее часть в глазах и голосовых связках. Обернулся.

– Пойдешь за мной – убью, – сказать получилось внушительно, аж от стен срезонировало. Хороший фокус, интересно, а как на Лилисанну накачанный Ки и мотающийся перед лицом мой орган-то подействовал? Я провел большим пальцем по горлу, чтобы Махмуду… Намиру… Фашаду все было предельно ясно.

Закрывающаяся за мной дверь заглушила детские визги и проклятия.

Глава 6. Дивный мир

Слышался неторопливый плеск волн пока еще безымянной реки, шумела молодыми листьями роща раскидистых деревьев невдалеке, прохладный ветерок шаловливо обдувал тело. Чуть пригревало полуденное солнце. Отличное время и место для того, чтобы успокоить дух, отбросить суетные мысли и проникнуться жизнеутверждающим величием буйно растущего растительного мира вокруг.

Но я этого не замечал. Раззявив до границ возможного рот, я пялился на гигантских размеров термитник, самостоятельно обгладывающий молодое деревце. До этого момента мое сознание довольно инертно относилось к происходящему. Новый мир, бессмертие, пара лун в небе со своей атмосферой – все эти вещи мало перекликались не с пониманием, а с ощущением всего, со мной произошедшего. Но вот наблюдение за тем, как здоровенное строение насекомых, покрытое ими же, обгладывает дерево, отрастив от своей основной массы сравнительно тонкую ложноножку, заставило проникнуться до глубины души.

Сам термитник не очень напоминал дома своих мексиканских собратьев, или где там термиты строят себе высокие, пустотелые хоромы, напоминающие стволы мертвых деревьев, покрытых песком. Он больше был похож на землистого цвета пирамиду, расположенную на очень солидном, но бесформенном фундаменте. Древоядная конечность здания как раз и выходила из нижней части строения. Жильцы тоже внушали шок и трепет: каждый из товарищей насекомых являлся муравьем длиной чуть меньше моего локтя. Угольно- черные тварюшки деловито ползали по родной хате, явственно шевелили траву у ее подножия и особо густо осыпали ложноножку… конечность… не знаю, что. Приближаться для более детального осмотра достопримечательности я разумно не стал, оставаясь по пояс в воде. Надеюсь, они не водоплавающие…

Тем временем, термитник догрыз дерево, оставив от него общипанный ствол, встал и пошел к следующему. Мне показалось это несколько неправильным и удивительным, проще говоря – охренел, как никогда. Строение тем временем неспешно двигалось, задрав свою древогрызную конечность повыше.

В один момент этот отросток соизволил пошевелить своей верхней частью, и я увидел на ней глаза.

Это была черепаха! Огромная, высотой со старый сталинский двухэтажный дом, черепаха, на спине которой покоился термитник!

Массивную рептилию практически не было видно из-под массы муравьев и их дома, но такие мелочи гиганта явно не волновали – он дошагал до следующего деревца и начал его с упоением жрать. Какая-то длинноногая птица, размером с крупного аиста, решила поживиться муравьем-другим и приземлилась почти на самую верхушку термитника, туда, где жителей было особенно мало. Однако, закусить хотя бы одним насекомым ей было не суждено: длинная гибкая шея молниеносно метнула к птахе довольно маленькую, по сравнению с туловищем, голову, молниеносный укус и останки неудачливого охотника валятся вниз, где ими тут же начинают заниматься черные трудяги. Что оказалось для меня особенно любопытным: гигант замер почти на пять минут с открытой пастью, пока его арендаторы тщательно проверяли пасть на предмет крови, ошметков плоти и перьев. Полноценный симбиоз, надо же. Потрясающе.