Увы, с годами стало очевидно, что идеалы Союза принимает близко к сердцу один лишь русский царь. Спустя всего пять лет после венгерского инцидента, когда возник очередной конфликт с Турцией, большинство “братьев-монархов” выступили против России».

«Наше любимое занятие… – вздохнул Огневский. – Во имя светлых идей вписываться за народы, которые нас в гробу видали. А мы этому наивно удивляемся…»

Почти час он слушал про запутанную борьбу держав в XIX веке, глядя вниз на море черных голов китайцев. На блестящих волосах играли блики желтых вагонных ламп.

Вышел из поезда на станции Admiralty [Адмиралтейство. – англ.], в мощном людском потоке вынырнул из метро в раннее солнечное утро 2 марта 2011 года.

Деловой центр Гонконга был великолепен, как всегда: улетающее в небо стекло зданий, стильно оформленные фасады, витрины роскошных магазинов. Пахло одновременно цветами, дорогими духами и горьким выхлопом. А еще, конечно же, пряной кухней. Уличных забегаловок хватало даже в этом шикарном районе, дым с множества сковородок вился над тротуарами, щекотал ноздри бесконечной толпе пешеходов.

Вошел в фойе пятидесятиэтажной офисной башни, пиликнул на проходной магнитной картой, пристегнутой к поясу. Бесшумный скоростной лифт полетел на самый верх здания. Огневский бегло осмотрел себя в зеркале, занимавшем одну из стен кабины.

Деловой костюм довольно сильно скрывает фигуру, но видно, что руки и шея крепкие. Пиджачок хороший, новый, но вот рукав успел запачкаться какой-то белой фигней, наверно в метро… Огневский поморщился – еще со службы привык следить за формой одежды и неопрятности не любил. Надо будет почистить.

Перед самым выходом из кабины поправил русые кудри, чтобы лучше закрывали длинный шрам на левой стороне головы. Если не присматриваться, почти не видно.

Вот и офис, царство чистоты, труда и скуки. Все те же панорамные окна с видом на соседние башни, сбывшаяся мечта эксгибиционизма.

Вообще-то на работу грех жаловаться. Должность хорошая, платят прилично и с начальством отношения в пределах нормы. Технологическая корпорация «Хунлун», в которой Андрей трудится уже три года, занимает два верхних этажа небоскреба и планирует расширяться. Компания создает системы для защиты данных, целый пакет программ и устройств, нацеленных на то, чтобы сохранить информацию от лишних глаз. Дела идут в гору – в эпоху небывалого роста киберпреступности защита пользуется хорошим спросом.

Шагал через общий зал, между рядами серых столов, говоря коллегам «хэллоу» и «лэйхо» [Здравствуйте. – англ. и кантонск.]. Огневский, как заместитель главы службы безопасности, работает в небольшом, но отдельном кабинете.

– Андрей! – позвал по-английски приятный женский голос с китайским акцентом. – Подойдите на минуту, пожалуйста.

Навстречу ему шла Люси Тхит, вице-президент «Хунлуна» по безопасности, прямая начальница Андрея. Она сдержанно поздоровалась и повела подчиненного в свой кабинет. Чуть выше ростом, чем большинство китаянок, с приятным круглым лицом и озорными черными глазами, начальница любила носить шелковые блузки и высокие каблуки.

– Вы слышали про вчерашнее самоубийство в соседнем здании? – спросила Люси, пока они следовали через общий зал. – Какой ужас…

– Не только слышал, но и видел… – вздохнул Огневский. – Бедный Гриша… То есть Грегори.

– Видели?

– Да, через окно. Как раз составлял расписание для охраны на новый квартал, смотрю в окно, а там…

– Да… – вздохнула Люси. – Жаль Грегори, я ведь его знала…

О как, и она была знакома с Фэем? Хотя что удивляться, тесен корпоративный мирок.