Она закусила нижнюю губу и слегка кивнула.

Барс снова приблизился.

– Вот и хорошо, детка, – на последнем слове сделал акцент.

Он спустился по ступеням во двор и крикнул:

– Корин!

Управляющий быстро нарисовался перед хозяином.

– Передай парням вывести Мерс.

– Вы поедете с водителем или сами?

– С водителем. Хочу выпить, – перевёл многозначительный взгляд на девушку. – Или даже напиться.

Корин кивнул и пошёл исполнять приказ.

Вскоре они уже ехали по виляющей дороге на окраину Коврополя в его клуб.

Дом Барса тоже находился за городом в живописной долине, где за ним простирался смешанный лес, сбоку – озеро, а перед ним – дорога, специально когда-то выложенная от главной к его дому. По бокам от дороги стояли высокие фонари в готическом стиле. У террасы – глиняные кадки с цветами. Рядом бил фонтан. И даже озеро он выкупил год назад и по его проекту там соорудили пикниковую зону с беседками, скамейками, качелями и деревянными украшениями в древнем стиле: колодец, вёдра, мельница, телега, бочки, забор.

Вилика молча смотрела в окно. Она слушала музыку в наушниках. Барс бесцеремонно вытащил один и послушал.

– Похоже на твою дудочку.

– Да. Это моя музыка, только в обработке. Отец сделал подарок на прошлый день рождения, и я записалась на профессиональной студии.

– Красиво. Дашь как-нибудь послушать?

Она кивнула.

– Ты талантлива.

– Спасибо.

Машина затормозила на какой-то пристани в тупике у высокого забора.

– Идём.

– Мы уже на месте?

– Здесь я рисую, когда хреново.

Они вышли. Водитель тоже и отошёл от пары, чтобы не мешать. Барс подвёл девушку к забору. Она замерла, невольно приоткрыв рот. Он увидел её изумлённый вид и усмехнулся.

– Закрой рот, а то муха влетит.

Вилика вздрогнула и перевела на него задумчивый взгляд. Барс прочёл в её глазах неподдельное восхищение, и сей факт польстил ему. Он распрямил плечи и повёл головой так, когда разминают шею.

– Что скажешь?

– Это… невероятно! Я даже и представить не могла, что ты так рисуешь.

– Спасибо.

– Тебе надо рисовать картины и создать собственную выставку. У тебя настоящий талант. Лес, зима, барсы. Уникально. Их так много и в разных позах. Ты любишь этих животных? – в её глазах плескалось истинное восхищение. Такие эмоции невозможно было как-то подыграть. Барс внимательно наблюдал за её реакцией.

– Да. Я думаю, что если верить во всю эту чепуху с переселением душ, то я точно был барсом в прошлой жизни, и, скорее всего, вожаком.

– Возможно. А я, наверное, лесным дудящим эльфом, – улыбнулась.

Он подошёл и обнял её.

– Маленьким, изящным эльфом.

Она смутилась, снова ощутив его мощь и, главное, как все мысли куда-то улетучиваются, и появляется странное приятное чувство, разливающееся по всему телу. Бабочки – не то слово, скорее тысячи мотыльков.

– Друзьям тоже нравится моё творчество. Но они же парни и не умеют так выражать эмоций, как ты. Мне приятно твоё искреннее восхищение, – его улыбка придала ему очарования. Вилика хоть и была крепким орешком, но этот парень стал для неё полной неожиданностью, даже точнее сказать, открытием для самой себя. Ей действительно уже начало казаться, как он нравится ей всё сильнее и сильнее. Она закрыла глаза. И поцелуй не заставил себя долго ждать. Барса, на собственное удивление, тоже сильно тянуло к ней и, что важно, совсем не так, как к другим. Он чётко понимал, что хочет с ней познать совсем иное. Даже поцелуи в его недолгой жизни тоже были с ней первыми, но она этого не знала, и Барс надеялся, что и не узнает. Он никогда ещё не целовался ни с кем. От ртов женщин в блудном доме его воротило только от этой мысли. Этот поцелуй затянулся, создав вокруг обоих некий сладкий ореол. Девушка выставила руки ему в грудь с лёгким нажимом, давая понять, что пора остановиться. Барс был понятливым и отстранился. Его лицо снова осветила улыбка.