- Прогуляемся и поговорим без лишних ушей, - кивнул он на Калима, который и не скрывал любопытства, пытаясь услышать наш разговор, и на Ренга. Тот, возможно, и слышал наши слова.

Подала Шалираду руку, гадая как же выглядит он настоящий. И все еще переваривая его признание.

- Жрецы ведь были теми, кто выступил против магов, - вспомнила я старые легенды и мифы.

- Так не терпится получить ответы? - усмехнулся Шалирад, но как-то по доброму, а не насмешливо. - Впрочем, все юные маги проходят через это, когда узнают о своей силе или же когда проходят инициацию.

- Маги? Их много?

- Увы, не так уж и много. Но все же достаточно, чтобы они представляли собой довольно ощутимую силу.

- И почему тогда вы и они скрываетесь?

- Власть пьянит, а также развращает. А власть вкупе с огромной силой… - Шалирад покачал головой. - Сейчас большинство знаний о магии утеряны. Заклятия, создание тех же артефактов и амулетов… очень многое из этого недоступно. Так что сильных магов практически не осталось. Но это сейчас, а еще пару столетий назад маги уничтожали целые города и крепости. Стирали их с лица земли своей силой. Призывали кровожадных чудовищ из других миров. - Шалирад еще понизил голос. - Я не хочу наговаривать на кверков, но и они были другими. Сражаясь за власть один вождь бросал вызов другому. И победа одного заканчивалась не просто поражением другого, а смертью. И так как они не ценили жизнь сородичей, и племена все время враждовали друг с другом, то как вы думаете, ценили ли они жизни простых людей? Нет, - не дождавшись моего ответа сказал Шалирад. - Это когда их почти не осталось, они начали меняться. И теперь убийство сородича одно из самых страшных преступлений для кверка... Нам тоже пришлось затаиться, чтобы не исчезнуть полностью. И уже более пятидесяти лет мы пытаемся возродить магию. Но мы только в самом начале пути. И пока слишком рано пугать обычных людей нашим возвращением. Но придет час и мы выйдем из тени.

- И многие маги стали жрецами?

- Нет, таких только единицы. Но все мы обязаны главному настоятелю королевской обители, который и начал возрождать магию не являясь при этом магом.

Настоятель Кенран Арейский, выходец из древнего, но обедневшего рода. Его старший брат в свое время поступил на службу к королю, а его, как поговаривали, даже против воли отправили в обителей сыновей Трех Отцов. А может, это была ложь, и он сам тянулся к вере и служению. Но уже в двадцать пять лет он стал настоятелем обители, в которую попал в ребенком. А спустя десять лет он стал настоятелем королевской обители, и это в тридцать пять лет. И даже спустя сорок лет он оставался ее не сменным лидером, а также учителем трех предыдущих и последнего короля. В его руках было столько власти, что даже простые люди шептались о том, что король не принимал ни одного решения не посоветовавшись со своим наставником. Так ли это было или нет я не знала. Но подозревала что той власти было немало.
- А у вас много общего с нашим великим настоятелем, - заметил Шалирад.
- Не думаю что я столь набожна, - осторожно заметила я.
Увидела улыбку на лице Шалирада.
- Он попал в обитель как и вы в десять лет. И уже через пятнадцать лет достиг больших высот. Вам только двадцать, и подчинив силу, что пробудилась в вас, вы можете во многом повторить его путь.
- Вряд ли, - буркнула я, - во мне нет смирения посвятить свою жизнь служению богам.
В этот раз маг не улыбнулся, а рассмеялся.
- Вы не так меня поняли. Никто и не ждет что вы откажетесь от мирской суеты, но вы можете получить поддержку нашего ордена и самого настоятеля...