– Неплохо, – констатировала женщина, снимая с меня пищалки, – а теперь кардио! Начнем с беговой дорожки!

С убегающей под ноги ленты я почти свалилась через час.

– Замечательно! Теперь вот этот коктейль, душ и бассейн! – женщина все это время бежала рядом и выглядела свежей! А я… устыдилась, в три глотка выпила коктейль и поплелась в душ, думая о том, что купальника у меня нет. Но купальник мне выдали вместе с гелем для душа, мочалкой и шапочкой.

– Пять минут! – тренер сверкнула улыбкой и продефилировала мимо в красном сплошном купальнике, вызывая у меня искреннюю зависть.

Бассейн, как ни странно, помог расслабиться и что-то отпустить.

В поселке оборотней плавать можно было только в реке, и уже в начале осени мне, полукровке, было холодно. Воду я любила, поэтому плавала с удовольствием. Тренер меня не подгоняла – что-то отмечала у себя в планшете, но в целом сидела у воды, потягивая зеленый фитококтейль, и выглядела абсолютно безмятежной.

После бассейна меня отправили на массаж – жесткий, такой, от которого я тихонько скулила часа полтора под руками здоровенного полутролля. Зато когда все закончилось, я чувствовала себя шариком, надутым гелием – плыла над полом, едва касаясь земли.

В себя привела стопка книг на тумбе у кровати и записка от мисс Вайс: “Книги следует прочитать в том порядке, в котором они лежат. Беседа по первой книге будет завтра за ужином”.

Пришлось взять верхний том и устроиться на кровати. “Обычаи и традиции драконов, сохранившиеся до наших дней”. Интересно!

Я погрузилась в чтение, но буквально через час меня позвали на обед. За столом с теми же обитателями клуба болтали о погоде, о ценах на моющие средства и способах выведения пятен. Тут я могла принять участие – Сэл учил меня чистить стойку, варить мастику, отбеливать полотняные салфетки для протирания бокалов и полотенца. Так что за столом я не молчала, а болтала вместе со всеми и тем заслужила одобрительный взгляд мисс Вайс.

После обеда меня ждала книга, а около пяти часов заглянула горничная и позвала в бар.

Эрик отсалютовал мне лимоном, и мы с ним встали рядом, чтобы приготовить стойку к работе. А уже через час появились посетители.

Что мне нравилось в этом баре – начало вечера было спокойным. Напитки, коктейли, легкие закуски. Даже девочки не поражали экзотическими нарядами – выходили с подносами в костюмах школьниц, связисток, морячек – без блесток, перьев и мишуры. Звучала негромкая музыка, и важные господа в костюмах быстро перебирались от стойки в широкие кожаные кресла, чтобы не только выпить бокал-другой, но и съесть стейк, выкурить сигару и прижать к себе аппетитную задницу официантки.

После девяти свет в баре приглушался, медленно разгорались цветные огоньки, первая смена официанток уходила на отдых, и в зал выпархивали яркие “птички” разной степени экзотичности.

Разглядывая их, я понимала, что каждая их них уникальна. Все они красивы, ярки, необычны, почему же эти неординарные девушки работают официантками в баре?

– Задумалась? – раздался над ухом голос Эрика, и я вздрогнула. Как любой хороший бармен, этот парень был отличным психологом.

– Задумалась. Почему они здесь?

– По разным причинам, – Эрик облокотился на стойку рядом со мной, пользуясь передышкой. – Лайла, например, не нашла своего дракона. Обучение прошла, но ее никто не выбрал. Она неплохо танцует, экзотичная, но больше ничего за ней нет. Бар выбрала, потому что любит танцевать и вообще всякие тусовки. Заключила контракт на пять лет и уже три отработала.

Я прикусила губу, понимая, что такой вариант тоже возможен. Пусть я не экзотическая чернокожая красотка с рогами и хвостом, но меня тоже могут не выбрать.