Дело в том, что общественная баня (не обязательно городская, это может быть и баня в каком-нибудь райцентре) отличается от малой, «камерной», тем, что в ней повышенная влажность, и воздух трудно держать сухим. Автору этой книги такое утверждение представляется совершенно правильным, потому что, во-первых, общественные бани имеют в парилках паровые радиаторы, питаемые от паровых котлов и парогенераторов с высокой производительностью. И это уже дает повышенную по сравнению с сауной или каменкой влажность в парильном помещении. А во-вторых, сюда постоянно входят посетители, которые только что приняли душ или поплавали в бассейне, и кроме естественной влажности своих тел доставляют сюда воду на поверхности кожи. Именно поэтому общественные парилки необходимо регулярно просушивать и проветривать, не говоря уже об уборке. Эта проблема знакома автору по личному профессиональному опыту.

Думается, следует согласиться с классификацией бань, которую предлагает А. А. Бирюков:

● баня-каменка (русская или финская) с температурой до 120 °C и влажностью воздуха 5—20 %;

● паровая – сырая баня с влажностью воздуха 75—100 %, температурой 60–70 °C;

● водяная или японская.

Расскажем немного о каждом из этих типов.

Сауна – классическая финская баня. Древние финны считали сауну святыней и верили, что здесь обитает добрый дух.

Финны считали, что нет болезней, которые нельзя было бы вылечить с помощью сауны. «Если человека нельзя вылечить с помощью духов, смолы и сауны, он умрет», – гласит старинная финская пословица.

Первоначально, как и русская, топилась «по-черному»; источником тепла был простейший камин с горкой камней. После протопки камина, когда дрова прогорали, помещение (как правило, бревенчатую хижину) проветривали от дыма и затем начинали париться, при этом обычно сидели или лежали под самым потолком, при температуре 70—100 °C, время от времени поддавая пару – плеская водой на раскаленные камни.

Веники в сауне применяются реже, чем в русской. Финны считают, что веник увлажняет воздух в парилке. Кроме того, не каждый может выдержать похлопывания веником при температуре под 100 °C.

Современная сауна в большинстве своем бездымная (за исключением экзотических избушек при охотничьих домиках или в горных отелях). Наиболее аристократическими считаются сауны с настоящими каминами и печами-каменками, у которых продукты сгорания, естественно, выводятся наружу через дымоходы.

В настоящее время получили широкое распространение сауны с электрическим подогревом камней, и именно такой тип саун предлагают для установки строители в гостиничных и других досугово-развлекательных комплексах.

Полки в финской бане делаются из осины, липы, тополя, поэтому там всегда стоит ароматный запах.

Обычно сауна состоит из трех отделений: раздевалки (холла), мыльного отделения (здесь же располагаются бассейн, души и специальные массажные столы), а также парного отделения. Благодаря сухому пару облегчается теплоотдача, поэтому сауну достаточно легко переносят и пожилые, и малолетние.

Отдыхая, финны лакомятся поджаренной колбасой, запивая ее квасом, кофе или прохладительными напитками.

В Хельсинки есть общество «Сауна» – оно объединяет энтузиастов бань, занимается исследованием воздействия бани на организм человека, издает журнал «Сауна».

Проводятся и более экстремальные мероприятия, например такие, как соревнования по сауна-спорту. Самые жаростойкие люди планеты собираются в городке Хейнола с 90-х гг. прошлого века. Условия состязаний просты – необходимо пересидеть своих соперников в парилке, нагретой до 110 °C К примеру, в 2002 г. чемпионом мира стал финн Лео Пусса, выдержавший 15 минут. Сауна-спорт – экстремальный спорт.