– Как ты с ним разберешься? – спросил Ставр.

Караван удивленно повел бровью. Почему он должен отчитываться перед каким-то банкиром?

– Захар так просто не подвинется.

– А ты? – резко спросил вор.

Неспроста Ставр завел этот разговор. Караван знал, в каких отношениях он состоит с Захаром. Там и сглаженная вражда, и взаимные интересы. Сам Ставр обострять ситуацию не хочет, но если он стравит Каравана с Захаром, глядишь, и поймает рыбку в мутной воде.

– А куда мне двигаться? – нахмурился Ставр. – Я держу крышу только над своим бизнесом. Там все законно, там тебе делать нечего.

– Я тебя понял. – Караван положил руки на край стола, давая понять, что разговор окончен и ему пора уходить.

Да и не было никакого разговора. Так, порожняк по кругу прогнали. Но Ставр мужик уважаемый, с большими возможностями, поэтому Караван прощает ему впустую потраченное время.

– Но мне нужна твоя помощь.

– Я слушаю.

– У меня дела, у людей возникают вопросы, а слово законного вора еще пока что много значит.

– И всегда будет значить. – Караван провел пальцами по бортам пиджака.

– А вопросы возникают у серьезных людей. Владельцы заводов… Директора рынков… Кто такой Шантан, ты знаешь.

– Ну, если он до сих пор на «Восточном».

– Там он. Зачем ему с рыбного места уходить?..

– У тебя проблемы с Шантаном?

– Ты бы мог решить эту проблему. Цена вопроса – пятьдесят тысяч зеленью.

– Я слушаю.

– Шантан не хочет работать со мной. Его нужно переубедить.

– Не хочет обслуживаться через твой банк? – усмехнулся Караван.

Шантан – человек известный, авторитет новой волны. В свое время делил Восточный округ с Сараем, затем переключился на рынок – поднял его, расширил, переманил туда большую часть покупателей. Но со Ставром он дел иметь не хотел, а тот настаивал…

– Обслуживается. Но только по чистому налу. А черный нал уходит на сторону.

– Это его деньги, ему решать… – в раздумье проговорил Караван.

– Ты можешь дать ему совет…

– Я не знаю твоих возможностей. Я не знаю, что ему светит с тобой.

– Возможности есть… И есть люди, которые могут решить любой вопрос… За мной сила, Артур. И если ты будешь представлять мои интересы, эту силу будут видеть и за тобой.

– Представлять твои интересы?

– Шантан не один такой. Есть люди, которых ты можешь убедить за счет своего авторитета. И чем больше людей ты убеждаешь, тем крепче становится твой авторитет.

– Я и без тебя знаю, почем у нас рыба в мясном отделе, – усмехнулся Караван.

– Я предлагаю тебе реальный вариант. Ты поднимаешь свой авторитет и на этом зарабатываешь реальные деньги.

– Ты предлагаешь мне должность в своей системе.

– Внештатную, – кивнул Ставр.

– Я никогда не буду ручным вором, – резко глянул на него Караван.

Он понимал, чем может закончиться такое сотрудничество со Ставром. Сейчас он предлагает убеждать несогласных словом, а со временем переключит Каравана на выбивание долгов. И кем он тогда станет? Барыгой, готовым ради денег на место шестого номера? Нет, никакой общак того не стоит. Да и не оставят его у кассы, если он ляжет под Ставра. Снимут с него корону и пнут под зад.

Караван поднялся из-за стола медленно, неторопливо. Не надо делать резких движений. Война со Ставром не входила в его планы.

– Но с Шантаном я могу решить, – сказал он.

И, кивнув на прощание, повернулся к Ставру спиной. Да, он может выступить арбитром в споре между ним и Шантаном. Только не факт, что решение будет принято в пользу Ставра. Но не стоит об этом говорить. Не надо нагнетать, когда и без того дымно.

Тихо в доме, слышно только, как часы тикают. Жанна любила тишину, поэтому позаботилась о звукоизоляции. Стены в доме толстые, стеклопакеты плотные – ни один звук с улицы не донесется. Если только стрелять под окнами не начнут. И крыша со звукоизоляцией – даже в мансарде не слышно, как идет дождь. Ливень будет, град – ничего не услышишь.