– Я не могу его сейчас позвать, он вышел, – быстро сказала она.

– Ну ладно, – безмятежно проговорил Ромка. – Тогда я ему на мобильник позвоню.

Лешка испугалась, что разговор брата с Александром Федоровичем услышит мама, а она у них детектив похлеще Ромки. Мигом поймет, что они с Венечкой на даче одни. Этого допустить было нельзя. Пришлось сознаваться.

– Не делай этого, пожалуйста. Дело в том… В том, что племянника с нами нет.

Ромка помолчал, а потом громко зашептал:

– Как это – нет? Значит, вы там одни? И от меня скрывали? А почему это его с вами нет?

– Его дела задержали, а у нас остались ключи от его дачи. Вот мы сами сюда и приехали, потому что он нас уже отпросил.

– Так. Ясно. Без меня. – Ромка говорил медленно, с расстановкой, со жгучей обидой, так, что Лешке стало стыдно. – Ну хорошо, я вам это еще припомню.

Но не успела она найти хотя бы одно слово в их с Венечкой оправдание, как наверху что-то грохнуло.

– Что это там?! – крикнула Лешка и, быстро сказав брату: «Я тебе перезвоню», кинулась бежать вверх по лестнице. Оглядев мансарду, она увидела, что со стола на пол свалилась толстая книга. Это был детектив под названием «Убийство в загородном доме». Книга лежала здесь еще с осени.

– Должно быть, ее ветром сдуло, – сказал Венечка, вбежав следом за Лешкой и осмотревшись. – Видишь, форточка открылась.

Протирая стол, Лешка сдвинула книгу на край, это она помнила. Но каким же должен быть ветер, чтобы, пусть даже с края, сдуть такую тяжелую вещь? Но другой причины падения книги со стола не было. Друзья спустились вниз и, снова увеличив звук в телевизоре, стали искать в шкафах теплые одеяла, чтобы не мерзнуть ночью.

– Возьми на всякий случай два, – посоветовал Венечка. – А когда ляжешь, свою дверь не закрывай. И моя будет открытой, чтобы я в случае чего мог прийти к тебе на помощь.

– На какую еще помощь? – делано удивилась Лешка, но почему-то ей вдруг опять стало страшно. Может, им разместиться вдвоем в гостиной, а не расходиться по разным комнатам?

Она заглянула в кладовку, но раскладушки там не было. Спать вдвоем на диванчике в гостиной? Но он короткий, предназначен не для спанья, а для сидения. Диван в кабинете племянника узкий, вдвоем на нем тесно. Кровать Маргариты Павловны тоже не отличалась большими размерами. На полу спать холодно. Но главное было в другом. Лешка не хотела сознаваться, что боится остаться одна в комнате. Тем паче что старше своего друга на целых два года и должна служить для него примером, а не выказывать трусость.

И тут снова позвонил Ромка:

– Что там у вас стряслось? Почему не перезвонили?

– Ничего, просто наверху со стола книга упала.

– Ладно, я вам еще позвоню.

Отключившись от брата, Лешка проверила все запоры и отправилась в свою комнату. Но Венечка ее остановил:

– Лешенька, а мне снова кажется, что здесь кто-то есть, только не знаю кто. Домовой или барабашка? Или собственный призрак дома с мансардой?

Мальчик делал вид, что шутит, но глаза его выдавали тревогу.

– Ты сам-то веришь в это? – как можно беспечнее спросила она, чтобы его успокоить.

– Нет, конечно, это я так. Я же тебе говорил, что редко где-нибудь ночую без взрослых. Но давай на всякий случай еще раз все осмотрим перед тем, как лечь.

Венечка говорил спокойно и уверенно, так, как и полагалось настоящему мужчине, обязанному защищать слабых женщин от опасности.

Они снова поднялись в мансарду и широко распахнули дверь. Мальчик встал ногами на сундук, приподнялся на цыпочки и заглянул на шкаф. И за диван. И под стол. Потом они спустились вниз, где тоже не пропустили ни одного шкафа, заглянули под все столы, еще раз проверили кладовку. И Венечка развел руками: