– Ты на Северный полюс собралась? – заворчал любимый шеф у машины.

– И вам добренького утречка, – поприветствовала я, предвкушая поездку. – На Северный нет, а вот в Карелию запросто!

И, подмигнув ему, я заскочила в машину. На этот раз Кронин сел спереди, рядом с Колей.

– А охрана нам опять не нужна? – начала допытываться я.

– Мне не нужна, – ответил босс загадочно. И показалось, что он промурлыкал себе под нос, что мне нужна. Я даже притихла. Неужели что-то узнал про Антона? Как? Если только тот сам к Тиму пришел. От этой мысли мое сердечко застучало быстрее. Этот садист недоделанный грозился же Кронину навредить.

– Тимофей Андреевич? А у вас все хорошо? – как бы невзначай спросила я. – Никаких происшествий не было?

Он обернулся и хмуро меня осмотрел.

– С чего бы это?

– У меня просто… это. Интуиция женская. Вы бы все-таки с охраной ездили.

Коля хмыкнул.

– Переживает!

– Конечно, переживаю! – воскликнула я возмущенно. – Это моя святая обязанность – любимое начальство бдить.

Кронина почему-то это заявление удивило. Нет, ну в самом деле! А как он думал?

– Ну да, – тихо произнес водитель. – Тебе за это платят.

Вот так заявочка! Платят, конечно, сказочно, но ведь не только в этом дело. Что плохого в заботе? В дружбе, в конце концов?

– Коль, а ты чего такой ворчливый? – поинтересовалась я и полезла в сумку. Там у меня много всего полезного на всякие случаи жизни имелось. Нашла конфету и протянула водителю. – Диета достала, да?

Мужчина улыбнулся и собрался забрать сладость, но Тимофей Андреевич его опередил.

– Ты за дорогой следи, – отрезал он. – Тебе за это платят.

И с этими словами он развернул конфетку и нагло слопал. И хоть я послала ему недовольный взгляд, и он явно его затылком почувствовал, оборачиваться не стал. Мы очень скоро выехали на трассу и оказались за чертой города.

– А это что за объект? – спросила я.

– Увидишь, – был мне ответ. – Пять минут еще.

Действительно, на дорогу в целом ушло не больше двадцати минут. Николай въехал в дачный поселок и остановил машину около высокого каменного забора. Где-то над ним возвышалась черная крыша красивого особняка. То, что он красивый, я увидела позже, когда шеф открыл для меня калитку и пригласил на территорию. А Коля дожидаться нас не стал, уехал.

– Красота-то какая! – восхитилась я, рассматривая дом в неоготическом стиле. Да что там дом – целый замок! И даже две башни были с остроконечными пиками. А входная дверь какая роскошная…

– Нравится? – спросил Кронин очевидное.

Я лишь руками развела, даже рот закрыть не могла. И тут дверь распахнулась, и на пороге показался мужчина бомжеватой наружности. Мужчина вообще в обстановку дома не вписывался, и я машинально сделала шаг назад, спрятавшись за спину Тима. Андреевича.

 – О! – воскликнул бомжеватый мужчина и слегка пошатнулся. А следом за ним из дома вывалился еще один такой же. Неопрятный и синий.

– Шеф, все под контролем! – заверил этот второй и чуть не упал, когда его подтолкнул еще и третий. Он тоже вышел посмотреть, кто же это пожаловал.

– Это кто такие? – прошипела я недовольно. Как они вообще могут на таком объекте находиться? – Рабы, что ли?

– Вот! – поддержал меня третий. – А я так и говорил вам, Тимофей Андреевич. Мы пашем, как рабы! Нам отдых тоже нужен. Выходной наступил?

– Наступил! – ответил первый.

– Мы отдых заслужили? – снова вопросил третий.

– Еще как заслужили! – воскликнул второй.

– Вот! Я за водкой.

И он, пошатываясь, пошел мимо нас к калитке. Я прямо чувствовала, как напрягаются мышцы босса. Это я за его предплечье вцепилась, когда от бомжей пряталась.