– Не всегда, но часто. Что дальше? Предлагаешь вернуться к той тропе, по которой шли до этого. Сколько идти будем?

– Минут за пять перед привалом, мне показалось, мы пересекли какую – то тропинку.

– А что смолчал?

– Вы велели укрытия искать, я и решил, что это несущественно. А сейчас вот подумал…

– Веди! – решительно распорядился предводитель их маленького отряда.

Тропинку отыскали, разделились. Четверо, чуть ли не тыча носом в землю, пошли в одну сторону. Спецназ – в другую.

– Если метров через сто – сто пятьдесят ничего не найдете – возвращайтесь. Смысла нет долго плутать, вернемся к первоначальному варианту, – напутствовал он их перед расставанием.

Им повезло. Не успели они пройти и пятидесяти метров, Спецназ догнал их со словами.

– Есть. Стоит избушка на курьих ножках. Вроде пустая. Разворачивайтесь.

– А ты молодец, глазастый – хлопнул он по плечу Журналиста, – вот что значит молодость, даже я не заметил.

Тот смущенно промолчал.

Избушка была маленькая, неказистая, из потемневших бревен. Крыша покрыта потрескавшимся от времени и непогоды шифером. Внутренние помещения представлены сенями и одной большой комнатой. Хорошо хоть, печка наличествовала. Никаких предметов мебели, голые стены, два окна без занавесок и сваленные в углу провиант с аптечкой. Консервы, минералка, сухари, «сникерсы» – можете ни в чем себе не отказывать, господа хорошие. Но они были рады и этому.

– Коммерс и Журналист за топливом, Риэлтор готовит ужин, Доктор помогает. Я во дворе на стреме, – распорядился Спецназ.

– Ужин, – проворчал Риэлтор, – разносолы. Что тут готовить то, да еще и с помощником.

Тем не менее, он споро взялся дергать за колечки, открывая банки. Журналист с Олегом отправились к запримеченному буквально в нескольких шагах от их временного пристанища сухостою. Держались довольно скованно. Вроде бы все складывалось неплохо, но Олег кожей, нутром ощущал разлитое в воздухе напряжение. Или он себя просто накручивает?

Вернулись в избу, нагруженные хворостом, запалили печь и расположились по – турецки вокруг импровизированного достархана. Пока они ели, Спецназ продолжал нести вахту во дворе у входа. Потом распределил посты.

– Первым дежурит Коммерс, потом Доктор, Риэлтор, Журналист, потом я. Часов ни у кого нету, поэтому старательно отсчитываем час и поднимаем сменщика. При малейшей опасности будим меня, поддерживаем огонь. Все, отбой.

Олег всегда любил игры и комбинации, приносящие ощутимую материальную выгоду. Это не становилось манией и главной целью, но пробуждало азарт в крови. В детстве они играли на пробки – каждая имела свою ценность и название – «Слоник», «Солдатик», еще какие – то, сейчас уже и не вспомнишь. Потом значки – пацанва не только коллекционировала их, но и придумала игру – надо было перевернуть своим значком значок противника, и тогда ты забирал его себе. Первенство хода определялось вбрасыванием – чей упадет верхом, того и ход. Олег добыл себе серию значков, которые почти невозможно было перевернуть обычным способом, и его коллекция значительно пополнилась. Потом были марки, вкладыши от впервые появившихся в Союзе жевательных резинок – жвачек. Марками просто менялись, а на вкладыши играли – складывали один на другой и резко ударяли ладонью с целью перевернуть оба. Олег помнил, что проводил дома целые часы, тренируясь и набивая руку.

В тринадцать лет Олег с другом занялся первым бизнесом – решили перепродавать мороженое. Закупали его в Центральном универсаме и везли на трамвае коробки на вокзал, где ходили по перрону и предлагали, уже со своей наценкой, отъезжающим гражданам. В один прекрасный день их забрали в милицию – несмотря на разгул всяческих свобод, статью за спекуляцию еще никто не отменял. Маленькие коммерсанты держались стойко, и даже отказывались сообщать свои фамилии задержавшим их милиционерам. Только когда их увезли с вокзала в райотдел, они выдавили из себя установочные данные, причем оба назвались не своими фамилиями, благо никто не проверял – у тогдашней милиции хватало забот поважнее. Закончилось все благополучно, и Олег даже продал несколько оплывших мороженок милиционерам, а потом, когда они вышли из ОВД – и стоявшим у входа, и явно только что выпущенным представителям нарождающегося сословия бандосов. Для милиции и бандитов пошла одинаковая скидка.