Ведь Виконт с каждым годом все больше входил в силу, становился знаменитым. И как знать, не мечтала ли Алена о том, чтобы стать женой известного актера? А там, как знать! Будучи женой Виконта, она должна была часто встречаться с известными режиссерами. А вдруг один из них также влюбится в нее? Ну, или захочет снять ее в своем кино? И тогда в российском кино появится еще одна звезда. А там пять минут и до Штатов, и до самого Голливуда!

Мариша уже понимала, что честолюбию Алены не было границ. Она готова была буквально на все, лишь бы заиметь себе шикарного мужа, прославиться и сказочно разбогатеть. А все это ей с легкостью могла дать карьера в кино. Ведь нет для человека ничего более притягательного, чем блеск софитов и рукоплескание восторженной публики.

– А Алена о самой себе была весьма лестного мнения. Могла решить, что и слава великой актрисы ей по плечу.

Но Таисия думала о другом.

– Раз Виконт не может или не хочет с нами встречаться, то встретимся с Банкиром, – практично предложила она Марише.

Увы, Банкир тоже был занят до вечера.

– Собрание правления банка, – произнес он сдавленным голосом. – Поймите, я не могу все отменить ради разговора об этой штучке. Могу встретиться с вами в пять часов вечера.

Это было уже немного лучше! Но все равно у девушек оставался свободным еще слишком большой отрезок времени. Чем бы его занять? У них остался неохваченным последний из трех приятелей Али. Тот самый Креол, который забежал в зал первым.

Так что девушки позвонили Креолу и не ошиблись. Он был совершенно свободен и тут же согласился встретиться с сыщицами.

– Слышал, слышал, Али нанял вас для расследования убийства, – хмыкая, произнес он, едва пожав Марише руку и присев с девушками за столик в кафе.

Кафе было большое, но народу тут было немного. В подавляющем большинстве люди заходили сюда, чтобы наскоро перекусить в свой обеденный перерыв, возможно, кое-что обсудить и бежать дальше по своим неотложным рабочим делам. Так что на лицах почти у всех лежала печать торопливой озабоченности.

Один Креол совершенно выбивался из общей массы посетителей этого места. На его челе лежала печать отрешенности, и становилось очевидным – этот человек никуда не торопится, никуда не опаздывает. И все дела у него давно сделаны и переделаны, так что теперь он с чистой совестью может с высоты своего величия снисходительно наблюдать за копошением прочих мелких букашек.

– Что будете заказывать? – подскочил к ним официант, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Его ждало еще не менее десятка голодных клиентов, и он хотел побыстрее принять заказ у Креола. Не тут-то было! Креол вдоволь помучил парня, не обращая никакого внимания на окрики других посетителей и мучения самого официанта, который оглядывался и лишь беспомощно разводил руками.

Невзирая на эту атмосферу нервозности, Креол в подробностях расспросил парня про каждое интересующее его блюдо.

– А кто платит за обед? – внезапно кинул он на подруг острый взгляд.

– Как? – удивилась Таисия, не поняв вопроса. – Поровну. Вернее, каждый сам за себя.

– Тогда мне чашку кофе, – быстро произнес Креол, мигом утратив интерес к меню.

Настроение у него здорово испортилось, и сыщицы с удивлением поняли, что им, оказывается, предлагалось заплатить за заказ Креола. Он хотел пообедать за их счет! Вот почему он так быстро и охотно согласился встретиться с ними. Мариша была неприятно поражена. Конечно, она слышала, что дела у Креола идут неважно, он частенько нуждается в деньгах и перезанимает у своих более обеспеченных друзей, но она не представляла, что все так запущено.