Все же отчаянно желая узнать о его прошлом, она пыталась найти информацию о матери Марины, снова и снова набирая её имя в поисковом запросе.

В день их приезда Красноярск замело снегом. Город походил на заснеженного великана. Загорелые, отдохнувшие супруги возвратились в родные сибирские покои.

Маринка разбирала подарки, Анна стирала пропитанные солёным морем вещи, вздыхая об окончании этой восточной сказки. В дверь позвонила Кристина, лучшая подруга детства. Анне непременно нужно было поделиться с ней кое-чем важным, не терпящим отлагательства.

‒ Наконец-то! Я тут с ума схожу без тебя, Нюся, ‒ Кристина уверенно прошла в гостиную, на ходу снимая зимнюю куртку и смахивая с шапки снег.

‒ А у меня подарок для тебя припасён, ‒ соскучившаяся Анна обняла подругу. Красивая, с длинными чёрными волосами и эффектным макияжем, Кристина захлопала в ладоши от предвкушения.

Где бы ни была Анна, с кем ни встречалась, она очень ценила в своей жизни её, Крис. Они не расставались больше, чем на месяц с самого детства. В преданности подруги Анна давно не сомневалась, ведь их дружба была испытана и болью потерь, и счастьем.

С самого детства Кристина Потапова думала, что с ней что-то не так. Иначе её все любили бы, в первую очередь, мама. Она пыталась заслужить любовь, сделать так, как хочет кто-то. Крис не любила себя, хотя, став взрослой, упорно отгоняла эти мысли, утверждая, что с самооценкой у неё все в порядке. Елизавета, мама Кристины, работала в аптеке. Аня запомнила ее высокой, крупной, темноволосой, очень строгой женщиной. Отца Крис не знала и никогда не спрашивала о нём, за что мать была ей благодарна. Однако Елизавета будто вымещала досаду за свою незапланированную беременность на дочери, ругала её за любую провинность, за четвёрки и порванное платье.

Анне часто вспоминался один эпизод из детства, когда на уютной шестиметровой кухне они всей семьёй пекли ватрушки. Аня старательно мешала творог с сахаром и яйцами, насыпала в него изюм и ванилин. Мама разводила дрожжи, замешивала тесто и накрывала его льняным полотенцем, вышитым красными крестиками. В восприятии маленькой Ани это походило на волшебство: живое тесто, которое растёт на глазах, пыхтит, скрипит под мамиными руками, потом снова поднимается. На плите уже кипел чайник. Папа ставил на стол смешной расцветки сервиз, белый, с красными кружочками.

Кристинка прибежала без звонка, бледная и испуганная, замерзшая, с синим носом и инеем на ресницах. Она не могла говорить от переохлаждения. Папа Ани кинулся раздевать её, набирать в таз горячую воду, чтобы согреть девочке ноги. Кристина ничего не объяснила, лишь попросила чая осипшим, дрожащим голосом. Татьяна Николаевна промолчала, но позвонила Кристининой маме. Оказывается, дочь потеряла три рубля, которые та дала ей на молоко, кефир, хлеб и ещё какие-то продукты по списку. Игривая и «шебутная» Кристина по пути решила поиграть с ребятами в снежки и, конечно, потеряла трёшку. Сердце от страха наказания ушло в пятки, но идти признаваться ей все равно пришлось. Мама громко кричала, обзывала её, а, в конечном счете, выпроводила из дома, сказав при этом, что без найденных денег она может не приходить. Девочка перерыла сугробы, но под непрерывно падающим снегом уже ничего не было видно. Мокрая, в заледеневших варежках, она села на лавочку автобусной остановки. Сидела долго, а когда это стало невыносимо, пошла к Ане.

Мама Ани громко отчитывала Елизавету. Хотя двери в гостиную были закрыты, Анюта все слышала. На всю жизнь она запомнила мудрость слов матери: «Ничто не стоит в этом мире больше любви и доверия твоих детей!».