Дуб накренился еще больше, а рядом с ним что-то жутковато завыло.

— Кошечка?! — яростно спросил маг, обернувшись на мгновение к стоявшим столбами женщинам. — Кошечка?!

— Болотная рысь, — пролепетала бедная дубовладелица.

А Риви, наконец, рассмотрела из-за чего накренилось дерево. Яфин не просто так руками махал, он толкнул нечто темное и клочковатое, и оно в дуб врезалось. А теперь пыталось себя от него отодрать, каким-то загадочным образом застряв.

— Что это? — спросила будущая аспирантка, как-то сразу вспомнив про свои родные звоночки, предвещающие неприятности.

— Еще одно умертвие, которому корни мешали выбраться, вот оно их и жрало, убивая дуб! — тоном «нашла время задавать дурацкие вопросы» объяснил Яфин.

— О, — только и смогла сказать Риви, до сих пор думавшая, что с порождениями тьмы должны воевать исключительно носители этой самой тьмы, а те, кому природа даровала умение себя слышать, должны что-то выращивать и пытаться сделать выращенное лучше.

Яфин, видимо, был не в курсе, что дар у природника и тьмаборца совершенно разный. Поэтому дождался пока бывшая рысь все-таки отлепится от дерева и радостно мотыляя почти оторванной головой бросится к нему, схватился за правое предплечье, опять ругнулся и резко присел.

Бывшая рысь повела себя странно, она зачем-то подлетела, загадочно махая лапами, рухнула чуть ли не на Яфина, а потом сложилась в компактный комок и шлепнулась в таком виде на землю.

— Быстро дров, масла, все разжигающие огонь амулеты, которые есть, и длинные палки, чтобы отпихивать эту тварь, если щит упадет раньше, чем она прогорит, — приказал неправильный природник, не отрывая взгляд от своей еще более неправильной добычи.

Дубовладелица судорожно кивнула и, наплевав на достоинство, куда-то помчалась, приподняв край длинной юбки. А Яфин сел, вытянув ноги и довольно жизнерадостно произнес:

— Вот так и живем.

И Риви поняла, что ей так жить совсем не хочется.

А еще, что бестолковый Витар о магистре Лассе что-то знал. Иначе с чего вдруг надумал писать письма и всячески старался держаться подальше?

— Часто эти рыси вылезают? — спросила на всякий случай Риви. А то вдруг ошибается.

— Нет, — спокойно ответил Яфин. — Обычно случается что-то попроще. Меня кто-то проклял, а проклятье смогли снять только частично.

И улыбнулся, ни капельки не огорченный этим фактом.

Риви постаралась улыбнуться в ответ.

Ей очень захотелось домой. Просто чтобы выяснить, не жители лесов ли его прокляли, а если они, уговорить, остатки проклятья убрать, ритуально его простив за все доставленные неприятности. Потому что это проклятье точно усложнит и так непростое задание.

И вдруг очередное чудище его сожрет, прямо у нее на глазах? Что тогда делать? Он ведь живым нужен. И хорошо соображающим.

— Я привык и всегда настороже, — утешающе сказал Яфин. — И ничего, с чем я не могу справиться, ниоткуда не вылезет. Проклятье очень сильно ослабили.

Риви это почему-то не утешило и не успокоило. Странность-то какая.

— Только нам нужно отправить сообщение об этом происшествии с дубом, — добавил Яфин, причем таким тоном, словно именно это было наибольшей из его проблем. — Два умертвия на такой небольшой территории — это уже подозрительно.

3. глава 3

Глава 3

О прошлом, будущем и стабильно «гениальных» разведчиках

Осознание того, что рядом сидит проклятый человек, спокойствия Риви добавить не могло. Особенно в сочетании с тем, что сидели они в повозке, которая с безумной скоростью неслась над землей, при помощи непонятной для девушки магии.

Непонятно как работающая магия.