Мысли перескочили на американскую делегацию. После того памятного застолья, Зинаида Петровна больше не навязывала им наши национальные блюда. Поняла, что права была я. После того, как на столе остались все эти блины и холодцы, зато все бутерброды, пицца и прочая дрянь были сметены до крошки, она стала хоть в этом вопросе ко мне прислушиваться.

Дело в том, что Зинаида Петровна, к сожалению, не знала, что большинство людей привыкли питаться так, как привыкли. И любые новые для них блюда – чаще всего не заходят. Да, есть определённый процент людей, у которых патологическое любопытство к жизни, к новым впечатлениям, распространяется и на еду. Я сколько раз в прошлой жизни бывала по всяким Египтам-Турциям-Тунисам и так далее, и всегда удивлялась: на завтраках в отелях, народ брал привычные блюда, и крайне редко – местные, экзотические. А это тем более американцы. У них все вкусы ещё более примитивны, вся культура на уровне комиксов (это я основные слои населения имею в виду). Так что мой расчёт полностью оправдался, и Зинаиде Петровне пришлось признать это.

Мы кормили делегацию ужинами все эти дни. Готовка и ужины происходили на квартире у Зинаиды Петровны. Завтракали они у себя в гостинице, там был довольно неплохой ресторан. Обедали они, когда как – то в ресторане, то в столовых тех предприятий, которые посещали. А вот ужины были возложены на нас.

Я усмехнулась, вспомнив, как после того памятного праздничного ужина, когда Зинаида Петровна поняла, что промахнулась, она, в окружении своих подруг, спросила:

– И что теперь? Чем мы их кормить будем?

– Привычной для них едой, – пожала плечами я.

– А что они едят? – осторожно уточнила Валентина Анатольевна, которая была всё-таки похитрее бескомпромиссной и склочной Зинаиды Петровны.

– Всякую ерунду, – поморщилась я. – на ужин можно сделать салат типа «Цезарь», пожарить отбивные или котлеты.

– А на гарнир? Кашу? Или пюрешку? Или лучше голубцы? – спросила Марина, на которой была ещё заготовка продуктов.

– Пюрешку они вряд ли будут, а вот картошку-фри – за милую душу съедят, – ответила я.

– А где мы возьмём картошку-фри?! – возмутилась Зинаида Петровна, – Вы бы ещё птичьим молоком их предложили накормить!

– Сами сделаем, – пожала плечами я, – там самое главное, соломкой порезать. И жарить потом во фритюре. Чугунок приспособим, нормально будет.

– Я как-то пробовала так жарить, – задумчиво пробормотала Марина, – так она у меня вся слиплась. Обычная жаренная картошка вышла. Только жирная очень. Никто её дома так и не ел.

– Так там есть парочка хитростей, – усмехнулась я.

Моя средний внучок, Елисеюшка, очень уж любил картошку-фри, но я не доверяла всем этим «Макдональдсам» быстрого приготовления, они поди масло во фритюрницах даже не меняют. Зачем ребёнка трансжирами и консервантами пихать? Нет, я уж лучше сама приготовлю. И ничуть не хуже. Правда повозиться приходилось, но зато Елисеюшка кушал с большим аппетитом.

– Там нужно картошку соломкой порезать, – продолжила объяснять я, – затем хорошо её промыть под проточной водой, чтобы крахмала не было.

– Делала я так! – рассердилась Марина, – говорю же, ерунда вышла.

– После того, как промыли, всю картошку нужно очень тщательно, насухо высушить, – усмехнулась я, – я это обычно простыми хлопчатобумажными или льняными полотенцами делаю. И жарить только сухую. Иначе слипнется. А чтобы жирной не была, то после жарки на бумагу её положить нужно, чтобы лишний жир впитало. Это если вручную делать, с помощью подручных средств.

Ну да, навороченных прибабахов из моего мира у нас же не было, так что придётся вот так вот, ручками.