Я смахнула слезинку. До сих пор никак не привыкну.

В общем, похоронили мы его. Всё как полагается. Жили потом все вместе, где-то года полтора. А потом невестка сообщила, что выходит замуж, муж гораздо моложе, берёт её с детьми, но условие поставил, чтобы чужой тётки в доме не было. У него, мол, своя мать есть. А я могу быть свободна.

Вот так вот.

Да нет, денег невестка мне предлагала вернуть, правда частично, но отрывать эти деньги от внучат, сиротинушек моих, единственную память о сыне, у меня рука не поднялась.

Так и пришлось устраиваться в «Пятёрочку» – ипотека-то осталась. Вроде и немного уже, но с моей пенсией так почти всё отдавать нужно. Сейчас я снимаю угол у одной хорошей женщины. У неё была трёхкомнатная квартира, и две комнаты она сдавала. В одной жила семья откуда-то из Азии, хорошие люди, только громкие очень и как начнут жарить свой плов на кухне – не продохнёшь. Но ничего, привыкли, куда деваться. А со мной в комнате снимали койки ещё две женщины, молодые, лет по сорок пять, одна из Молдавии, вторая из какой-то деревни аж из-за Урала. Но ничего, как-то тоже помалу притёрлись. Так и жили потихоньку…

Мои мысли прервал окрик:

– Женщина, подождите!

Меня догонял давешний строгий дедок.

Я чуть не шарахнулась от неожиданности.

– Быстро вы ходите, – неодобрительно попенял дедок, поравнявшись со мной, – еле догнал вас.

Он снял очки и протёр их большим клетчатым платком, потом же туда и высморкался, затем надел очки обратно и укоризненно взглянул на меня через стёкла.

– На работу опаздываю, – пояснила я, хотя мимолётно стало стыдновато за своё трусливое поведение.

– Так, давайте-ка по порядку, – непреклонным тоном потребовал дедок и нахмурился. – Где находится ваше предприятие, я не знаю. Но вы хоть улицу вспомнить можете? Сейчас по названию улицы и найдём.

– Конечно, – обрадованно кивнула я, – улица Сергия Радонежского.

– Это космонавт, что ли? – удивился дедок. – Что-то не припомню.

– Да нет, это священник такой был, – развела руками я.

Настроение стало хуже некуда: мало того, что на работу опоздала и, похоже, будет прогул, так ещё и с головой что-то явно не то. Это я уже поняла точно.

– Нету у нас в городе такой улицы, – заглянул мне в глаза дедок. – Вы точно ничего не перепутали?

– Нет, – покачала головой я.

– Хм, что же делать? Что же делать? – не унимался дедок.

Меня начало накрывать раздражение – причитать я и сама могу. Даже лучше. У меня, можно сказать, чёрный пояс по причитаниям. Но вслух я, как обычно, ничего не сказала.

– Вы точно ничего не помните? – строго переспросил дедок. – Подумайте хорошо.

– Нет.

– Тогда стойте здесь! – велел дедок и куда-то живенько так метнулся.

Я невольно даже позавидовала его резвости. В такие годы так бегать.

Дедок отсутствовал примерно минут десять, я как раз заново перерыла все карманы в поисках чёртового смартфона, но опять не нашла.

– Вот! – улыбаясь, дедушка протянул мне газету. – Сказали, утром Чумак прямо в типографии заряжал. Так что прикладывайте ко лбу – и сразу всё вспомните.

– С-с-спасибо, – растерянно пробормотала я, машинально забирая «волшебную» газету.

– Ну я тогда пойду, – извиняющимся тоном сказал дедок, правда, оглянулся и потом добавил: – А если не поможет – сходите на скорую. Здесь так-то недалеко, это на соседней улице. Отсюда надо идти влево, а потом возле «Гастронома» свернуть направо. Там сразу увидите, за синими воротами. Или людей спросите.

С этими словами, посчитав свою миссию выполненной, дедок резво ломанулся прочь. А я осталась одиноко стоять с сумкой и газетой.