– Хех! Победа! – довольно выкрикнул один из дворфов, когда Косой рухнул на холодный камень. Юноша, стоявший ближе всех к поверженному врагу, засиял ярким светом. Повезло парню – уровень поднял.

Остальные боязливо озирались по сторонам, боясь, что из-за угла хлынут новые противники. Но тревожные ожидания не оправдались. Все было спокойно. Люди начали улыбаться, переглядываться и перешептываться.

– От всей души благодарим тебя, Герой! – позади раздался уже знакомый старческий голос, и я повернулся к пожилому хиллеру. – Без твоей помощи мы бы больше никогда не почувствовали живительный вкус Свободы.

– Вы тоже мне помогли, – немного смутился я. – Что бы я один смог сделать?

– Уверен, что многое, – серьезно произнес старик. – Ты пришел сюда не один, но твой товарищ покинул тебя. И тем не менее ты остался. Ты победил и спас нас, – хиллер степенно поклонился.

– Однако, – не сдержался я, – если бы вы вмешались в бой раньше, он бы не был таким валидольным.

– Вали… что? – не понял старец.

– Почему вначале вы просто стояли и смотрели? – задал я более четкий вопрос.

Старик тяжело вздохнул и склонил голову.

– Мы трое служители Блаженного Аврелия. Он покровительствует лекарям и не приемлет насилия.

– Лучше умереть, не замарав руки, чем сражаться за собственную шкуру? – нахмурился я.

– Да. Лекарь не должен вредить другим живым созданиям и пятнать себя участием в битвах.

Мне было, что ему высказать, но спорить с религиозными убеждениями старого человека, что метать в стену горох – бесполезно, да еще и обратно отскочит. Поэтому я просто кивнул и спросил:

– И все же вы помогли мне? Отказались от своих убеждений?

– Нет, что вы! – удивился хиллер. – Дело в том… Дело в том, что ваши слова тронули меня. Вы так отчаянно сражались ради нас… Да и потом, как лекарь я не мог не помочь умирающему, – мужчина хитро улыбнулся.

Все с тобой ясно, старый лис. Я повернулся к остальным людям и задал тот же вопрос. Ответ последовал не сразу. Бывшие пленники смущенно жались друг к другу и отводили глаза. Наконец один из них – тот самый парень, что добил Косого, тихо произнес:

– Мы боялись. Герои уже приходили раньше, но они ничего не могли сделать Косому! И одолев Героев, разбойники срывались на нас… – парень замолчал.

Эх… и с этими тоже все понятно. Живя каждый день во мраке, сложно поверить, что что-то можно изменить.

– Благодарим тебя еще раз, Герой, – отвлек меня голос старика. – Мы никогда не забудем о твоем подвиге и твоей доброте. А теперь позволь нам, тем, кого ты спас, вернуться домой и увидеть наши семьи.

Не дождавшись моего ответа, старик и остальные пленники-люди начали таять на глазах, оставив меня в компании дворфов.