Я покончил еще с тремя разбойниками, и перед глазами всплыло уведомление об успешном завершении квеста. Можно идти сдавать.

Спустя несколько минут я уже стоял перед Марком, который до сих пор так и не сумел починить свое колесо.

– Дело сделано! – похвастался я. – Дороги свободны, разбойники мертвы.

Плотник удивленно захлопал глазами.

– Это правда?

– Да, – кивнул я.

– Спасибо! – он схватил мою ладонь и от души затряс. – Мы навеки обязаны тебе!

– Да ладно тебе! – смутился я. – Руку оторвешь.

– Ой, прости! – Марк виновато улыбнулся, но тут же встрепенулся и быстро произнес: – Теперь новость о твоем подвиге облетит все Мелколесье, а Староста Байрон признает тебя. Можешь без опаски возвращаться к нему.

Я благодарно поклонился хромому плотнику и направился к дому старика. Солнце медленно клонилось к закату. Закинув на плечи косы, с полей возвращалась мужская половина деревни. Я искренне радовался тому, что моя простенькая догадка оправдывалась.

Видя меня, мужчины улыбались и махали руками. Я приветствовал их в ответ. Странное все-таки дело. Я только что совершил подвиг, а все уже об этом знают. Улучшение отношений дало свой результат мгновенно, хотя в реале потребовалось бы время, чтобы новость успела облететь все деревни.

Староста сидел на лавке возле дома и курил трубку. Увидев меня, он сухо поклонился и медленно поднялся на ноги.

– Прошу простить мою резкость. Я зря оговорил тебя, парень.

– Ничего страшного, – серьезно ответил я. – У вас есть причины не доверять чужакам.

– Тем не менее, мне стыдно. Ты славный Герой. Жаль только, что ты не появился раньше. Тогда бы эти чертовы головорезы не причинили нам столько боли…

Старик опустил голову и пошатнулся, я успел поймать его под локоть и усадить на лавку.

– Однако сейчас я здесь, – задумчиво произнес я. – Что я еще могу сделать для вас?

Староста поднял на меня полные надежды глаза, но тут же отвернулся.

– Нет… ничего, – тихо произнес он. – Ты и так уже многое сделал.

– Перестаньте, – махнул я рукой. – Говорите. Вы же хотите, чтобы я упокоил этого вашего Косого, верно? Ну так скажите мне, где его искать и дело с концом?

Старик вскочил на ноги и схватил меня за рубаху.

– Ты правда готов это сделать?!

– Готов. У меня все равно есть дела в их логове. Поэтому, если подскажите, где их искать, с радостью решу и вашу проблему.

– Они обосновались в заброшенной шахте, в паре километров от деревни. Я могу отметить место на карте.

– Отметьте, пожалуйста, – кивнул я, соглашаясь на очередной квест.

Попрощавшись со старостой, я сверился с картой и потрусил обратно, в сторону западного тракта. Мимоходом поднял на единичку ловкость и открыл окно умений. Новых не добавилось. Либо я чересчур бдительный, либо очередная хитрость от неведомых создателей игры. Надеясь, что верно именно второе утверждение, я сохранил очко умений на будущее. Нечего тратиться на снайперские и уж тем более канонирские перки.

Свернув с тракта налево, я оказался в жиденьком лесу, где мирно пожевывали травку олени. Их уровни разнились от четвертого до седьмого. Но, к счастью, зверюги были для меня серенькими и не представляли никакой угрозы. Чего не скажешь о волках, чьи подписи горели красным. Их приходилось осторожно обходить стороной. Хоть сначала я и думал идти напролом, но, не имея на них никакого квеста, решил не тратить время. Очень уж мне хотелось поскорей добраться до разбойников.