Пусть мы и находились на Земле, Террой тут даже в воздухе пахло. Не знаю, связано ли это с появлением редчайшего артефакта в этой местности или еще с чем. Главное, я был уверен, что моя задумка сработает. А потому без всяких сомнений пронзительно засвистел, заставив заткнуться толпу Героев.

Цокот копыт отразился эхом от скальных выступов, накрывая куполом площадку с Героями. Присутствующие завертели головами. Через миг они уже, разинув рот, во все глаза глядели на скачущего по неровному песчанику огнегривого жеребца. Их удивление выросло еще сильнее, когда невиданный конь, громко заржав, остановился подле меня.

Я молча запрыгнул в седло и, шевельнув поводьями легендарного маунта, направил его к огромному валуну чуть в стороне. В два скачка конь вынес нас на вершину и снова заржал, встав на дыбы. Хорошо, что я уже привык к этой его манере и крепко держался в седле.

– Позвольте представиться, – громко произнес я, по-драгунски выпрямив спину. – Иван – ваш рейд-лидер! – зрители вновь начали гомонить. Пока гул не перерос в очередное восстание, я гордо заявил: – Пусть многим из вас это не по нраву, но такова воля Божья! И кто станет противиться ей – умрет! Таковы условия задания, от которого нельзя отказаться. Нравится вам это или нет. Однако, – продолжил, не дав никому времени вставить свои возражающие пять копеек, – я не хочу безвинных жертв. Ни из-за провала задания, ни в ходе самого рейда, ни среди жителей нашей планеты. Поэтому советую вам… Нет, прошу вас следовать за мной. И я приведу вас к победе! Во что бы то ни стало мы воскресим Волчьего Когтя и получим столь необходимую для Земли информацию.

Герои забубнили, обсуждая между собой мою кандидатуру. Из обрывков фраз, долетавших до меня, я уловил разное: «Почему мы должны идти за ним?», «Выбора нет…», и даже «А что еще делать?!». Единого настроения среди личного состава не было. Все-таки оратор из меня так себе. До Роба не дотягиваю.

А он тем временем стоял на своем камне и взволнованно наблюдал за происходящим. Я кинул на блондинчика изучающий взгляд. Будто почувствовав, тот повернулся, уставившись мне прямо в глаза. Затем едва заметно кивнул и вновь обратился к Героям:

– Друзья! Не время для ссор! – заявил друид, разведя руки в стороны, как статуя Христа-Искупителя. – Иван выбран Богом, и не нам сомневаться в выборе Лидера нашей расы. Я верю, что Божий Избранник достоин. И нам нужно следовать за ним. Отбросим же в сторону былые разногласия и объединимся во имя общей цели!

Вот ведь мастер слова! Никогда бы не подумал, что обычный полицейский на такое способен… Вон большая часть Героев уже кивает головами, соглашаясь с этим Светочем Революции.

Я тяжело выдохнул и пересекся взглядом со стоявшей внизу Йоко. Девушка махала руками, будто подгоняя меня, а затем и вовсе пальцами правой руки стала изображать уточку, явно намекая, что не стоит молчать в такой момент.

– Итак, – заговорил я, следуя ее совету, – я рад, что все недоразумения улажены. Теперь перейдем к деталям. Прошу выслушать меня внимательно и все запомнить, – я перевел взгляд в правый верхний угол зрения, где на краю радара уже некоторое время мигал маркер. Открыл карту проверить и громко произнес: – Местоположение артефакта уже отмечено на наших картах. Но путь туда ведет через туман войны. И, как уже сказал Робеспьер, никто даже предположить не может, что нас ждет впереди. Поэтому я не собираюсь полагаться только на рейдовую стратегию, используемую для подземелий в ММОРПГ. Поступим следующим образом. Нас пятьдесят. Пятеро рог под предводительством Мачете формируют отдельную звезду. Мачете сам отберёт лучших, кроме того, он – класс-лидер, – слова лились из меня, как будто шлюз открылся. Мысли сменяли друг друга со скоростью молнии.