О первом за пятнадцать лет прорыве блокады мёртвых в замке уже знали. Верикард, с моего благосклонного согласия, отправил вперёд пару своих людей, дабы те смогли передать весточку владетелю, и вождь клана успел организовать достойную моему высочайшему статусу встречу. Ну, по крайней мере так звучала официальная формулировка. Ну а на самом же деле Верикард просто послал весточку отцу, что везёт ему подарок в лице глупого и надменного жреца культа Крови, который откроет им секрет уничтожения мертвецов.

Естественно, оставлять такой шаг без внимания я не стал. Даже несмотря на сильно урезанные возможности, в моих руках вся равно имеется несколько сильных козырей, побить которые местные ничем не смогут. Одним из таких козырей является возможность подчинять животных при помощи модифицированной вирусом моей собственной разработки крови. На полноценное подчинение доступных крох энергии мне не хватит, но у знающего мага всегда есть несколько вариантов одного и того же заклинания, что подойдут для разных случаев и обстоятельств.

Сейчас моих сил хватит лишь на частичный контроль с функцией подслушивания, да и то, передача информации возможна лишь при прямом контакте с кровью моего шпиона. Если говорить совсем простыми словами, то я приручил ворона, птицу, обладающую определённым животным интеллектом, приказал тому следовать за людьми Верикарда и подслушать их разговор с вождём клана, который, скорее всего, состоится в кабинете замка, так что простого присутствия птицы на подоконнике для этого будет достаточно. Погода стоит жаркая, окна открыты, так что помех быть не должно. Ну а чуть позже, когда я прибуду на место, можно и расширить шпионскую сеть. В любом замке полно крыс и мышей, вот они и станут моими глазами и ушами.

Ехали мы с Алёной рядом, но в поле зрения постоянно мелькал сын вождя, так что толком поговорить за время пути нам не дали. Надо срочно учить принцессу пользоваться магией крови, потому как мне очень не понравилось, как на неё смотрели Верикард и его воины. Этот гадёныш явно положил на девушку глаз и может попытаться завладеть ею силой.

После того как Алёна привела себя в порядок, ситуация лишь усугубилась. Из чумазой замарашки она вновь превратилась в красавицу, а уж когда мы сходили в мёртвый лес и облачились в наши шикарные доспехи, то, помимо похоти, во взглядах начали мелькать огоньки алчности. О подобном качестве экипировки в этом анклаве могут только мечтать.

Я уже примерно предполагаю, как именно жрецы культа Крови пользуются магией в такой сложной ситуации – кровавые руны. Штука это не менее поганая, чем ритуал перерождения, и тоже может работать за счёт эманаций смерти. Рунный жрец крови создаёт заготовки артефактов из магически чувствительных минералов, а потом за счёт жертвоприношений напитывает их энергией. В результате получаются жезлы, обладающие определёнными возможностями. Например, создавать из крови жреца шипы и швыряться ими во все стороны.

Использовать такие костыли чертовски неудобно, но других вариантов применения магии крови в условиях полного отсутствия маны просто не существует. Вот только проблема заключается в том, что я не кровавый маньяк, чтобы устраивать массовые жертвоприношения, но мне известен и альтернативный способ создать и зарядить жезлы, причём мой вариант будет в разы мощнее местных кустарных поделок.

Естественно, я говорю о посещении системного мира и создании предметов с необходимыми свойствами. Опытный крафтер может сделать предмет с заданными параметрами по индивидуальному заказу. Даже несмотря на отсутствие связи с Системой, необходимость периодически совершать межпространственные прыжки никуда не исчезнет, это часть моей багованной сути. Вот только в этот раз у меня нет возможности прихватить с собой дорогущие капли крови божественного ранга, так что с деньгами у меня будут проблемы, ну и риск попасться в лапы фиксиков, естественно, остаётся. Стоит мне переместиться в системную вотчину, как за мной начнётся охота, и совершенно не факт, что в этот раз мне удастся отбиться.