– Не помешаю?

Качнул головой.

Я неловко потопталась на месте и решительно подошла ближе, сцепив руки за спиной. Чем быстрее начну, тем быстрее закончу.

– Я хотела лишь сказать, что была неправа, когда решила выгнать тебя из связки. И когда назвала трусом тоже. Поэтому приношу свои извинения и надеюсь, что мы сможем оставить все наши разногласия в прошлом, – оттарабанила я на одном дыхании и перевела дух.

Уф, получилось. И даже не запнулась ни разу.

– Надо же, – хрипло произнёс Блейн. – Мне впервые отведена роль героя. Обычно это Итан у нас храбрец печального образа.

– Ты рисковал своей жизнью, укрыл меня своим телом, подставляясь под удары. Даже не задумываясь.

– Скажи мне честно: ты серьёзно думала, что я сбегу и оставлю тебя на растерзание демонам?

– Нет. Конечно, нет, – поспешно произнесла я, чувствуя себя еще более неловко. Какое-то неправильное извинение у меня получилось. – Я не думала, что ты меня бросишь… просто не ожидала… такого… такого самопожертвования.

Ура, нужное слово нашлось. Но лучше бы я молчала.

– Занимательный способ поблагодарить и одновременно унизить, – насмешливо заметил мужчина.

– Извини. Я хотела лишь сказать спасибо. Но ты прав, вышло не очень хорошо.

А просто отвратительно.

– Тебе надо чаще тренироваться, – посоветовал Блейн. – Могу предложить свою кандидатуру. Будешь извиняться раз пять в день и достигнешь нужного результата совсем скоро.

Я некоторое время не мигая смотрела на него, пытаясь осознать услышанное, а потом, не выдержав, тихонько рассмеялась.

– Нет, я не готова требовать от тебя такие жертвы.

– Ничего. Я готов пострадать на благо нашего мира, – отозвался он. – Знаешь, мне бы, наверное, тоже стоило извиниться.

– Не надо, – поспешно ответила я.

– Я тоже думаю, что не надо, поэтому и не стану этого делать, – нахально улыбнулся Блейн.

Я даже рот приоткрыла от удивления. Опять он издевается.

– Ну ты… ты просто невыносим! – выдохнула я возмущенно.

– Зато со мной не скучно. Идеальный у нас только Ларкас. Он бы уже тысячу раз попросил прощения, тяжело вздыхая.

– Не порть впечатление о себе, Блейн, – сразу посерьёзнела я. – Итан твой друг.

– Друг, – не стал отрицать он.

– Я пойду. Отдыхай.

– Знаешь, – вдруг произнёс он, и я застыла, ожидая продолжения, – я иногда думаю: что бы было, если бы тогда на лесной полянке мы с тобой встретились первыми? Может, тогда бы всё было по-другому.

Я покачала головой:

– Нет. Это не имеет значения. По-другому точно бы не стало. И печать Лаари это не сняло бы. Спокойной ночи, Блейн. И еще раз спасибо.

Итан подкараулил меня в коридоре. Я вышла из комнаты Блейна, сделала пару шагов в сторону лестницы, собираясь вернуться к девочкам, и испуганно охнула, когда молодой мужчина вдруг выскочил из-за угла, потянул меня в сторону и заманил в небольшой закуток.

Это было вполне ожидаемо. Если появлялся один, то следом возникал другой. Эти двое будто устраивали соревнование, перетягивая меня из стороны в сторону.

– Ты как? – быстро спросил мужчина, нависая надо мной, опираясь правой рукой о стену как раз возле моей головы.

Я тяжело вздохнула:

– Ты меня напугал.

В серых глазах промелькнуло сожаление.

– Прости.

Его левая рука приподнялась, и пальцы осторожно подхватили тёмную прядку у моего лица и заправили за ушко, мимоходом коснувшись щеки.

– Ты второй раз оказалась в опасности, а меня снова не было рядом.

– Был Блейн, – ответила я и едва не прикусила язык. И кто меня просил это говорить? Но ведь действительно так. Во время обоих нападений рядом оказывался именно желтоглазый ликан. – Всё же хорошо закончилось.