И, словно в подтверждение моих слов, первые капли дождя начали падать с неба.

– Бежим, – рассмеялась Ольяна и первая бросилась к лестнице.

Я за ней. А за нашими спинами уже начался ливень.

После сытного ужина я немного задержала служанку, которая уносила из комнаты подносы. Девчонки весело болтали между собой, отдыхая после сложного перехода.

– Прошу прощения. Вы не могли бы передать лэру Ларкасу, что я хочу с ним поговорить?

– Да, лэра, – почтительно произнесла девушка.

– Зачем тебе Ларкас? – тут же подозрительно поинтересовалась Хани.

– Меня попросили об одной услуге, – уклончиво ответила я. – Простите, подробности пока рассказать не могу. Не моя тайна.

– Что-то вокруг тебя слишком много тайн, а мы даже в Ардан не добрались, – заметила Ветра.

– Что поделаешь, у меня всё, как всегда, неправильно, не так, как у всех.

– Ты слишком категорична к себе, – тут же встала на мою сторону Юза, бросив на подружек предупреждающий взгляд.

Кажется, я получила защитницу. Приятно, конечно, но совершенно бессмысленно.

– Это касается Ольяны Ларкас. Она попросила меня поговорить с братом, и только, – пояснила я, пока их фантазии не зашли слишком далеко.

– А-а-а-а, – многозначительно протянули девушки.

– Ну раз так, – закивала Хани, хотя по глазам было видно, что она не очень мне верит.

Но Ветра не собиралась так легко сдаваться:

– А до завтра это не может подождать?

– Еще неизвестно, что нас ждёт утром. Лучше решить всё сейчас. Да еще и не слишком поздно.

И пусть за окном было уже темно, а дождь продолжал падать с небес, часы показывали всего семь вечера.

Не прошло и пяти минут, как раздался стук в дверь.

– Это тебя, – заметила Ветра. – Открыть?

– Спасибо, я сама, – ответила ей и сама поспешила к двери.

Там в коридоре действительно стоял Итан.

– Ты хотела со мной поговорить? – спросил мужчина, и мне стало жарко от его пристального взгляда.

И глаза уже не были похожи на сталь, а сейчас скорее напоминали серебряную дымку, которая обволакивала меня, утягивая в свой омут. Как когда-то на влажной после дождя террасе.

– Да, хотела, – кивнула я и неловко обернулась, быстро взглянув на притихших подруг, которые старательно делали вид, что им всё равно и наша беседа их совершенно не интересует. – Это личный разговор. Мы не могли бы где-нибудь… уединиться.

Ох, как же провокационно это звучало. У меня даже во рту пересохло от собственных мыслей.

– Да, конечно, – мягко отозвался ликан. – Здесь есть кабинет, который комендант Табацки мне предоставил. Если это удобно, то мы могли бы поговорить там.

– Отлично, – перебила его я, выходя в коридор и плотно закрывая за собой дверь. – Пошли.

– Прошу за мной.

Кабинет находился на этом же этаже, но в крыле ликанов. Первая дверь справа. Итан пропустил меня вперёд и вошёл следом.

Довольно уютно. Камин в углу, небольшой шкаф, длинный стол, десяток стульев, обтянутых тёмно-зелёной бархатной тканью. Такая же ткань была на окнах в виде портьер. Я прошла вперёд, проводя пальцами по гладкой столешнице, и замерла где-то на середине.

– Итак, о чём ты хотела со мной поговорить?

Я так была занята изучением кабинета, что не заметила, как мужчина подошел ближе и встал за спиной. Поэтому, услышав голос у своего уха и ощутив тёплое дыхание на щеке, даже вздрогнула. Но не дёрнулась, а просто застыла на месте, не сводя глаз с тёмного окна. Так было легче сосредоточиться. Мне так казалось.

Окно тёмное, а отражение в нём расплывчатое, но есть. И пусть лица сложно разглядеть, но движения заметны. И сердце, моё бедное сердце сильнее застучало, словно издалека изучая две наши фигуры.