Прослонявшись по новому району целый час, Яша ужасно устал. Напрасно он захватил с собой любимый баскетбольный мяч – рядом не было ни одной спортивной площадки. Впереди маячил зелёный парк – последняя надежда новосёла найти хоть одну баскетбольную корзину. В жаркий полдень гуляющих средь огромных ясеней, дубов и берёз оказалось не так уж много. Мальчик уселся на дальнюю скамейку и, открыв с характерным «пшик» бутылку газировки, собрался было утолить жажду, как вдруг услышал:

– Извини, ты не поделишься? Не в моих правилах просить, но очень уж пить хочется…

Перед Яшей стоял мальчик, и выглядел он как самый обычный ботаник. Только чуть вьющиеся рыжие волосы и щедро разбросанные по лицу веснушки делали его каким-то весёлым и запоминающимся. Яша молча протянул напиток незнакомцу, не сводя с него взгляда. Рыжеволосый мальчуган откуда-то из воздуха вынул пластиковый одноразовый стаканчик и, наполнив его доверху, принялся жадно глотать. Когда последняя капля лениво стекла со стакана, новоявленный знакомый протянул руку и выпалил:

– Денис! Можно просто Ди! Но это только для своих.

– А я – свой? – осведомился Яша, не без улыбки разглядывая разноцветные кеды спасённого от жажды.

Один из них был зелёного цвета, а второй – жёлтого, так что даже с большой натяжкой никто бы не решился назвать их парой. Пожалуй, это было столь же сложно, как представить в друзьях у Яши эдакого чудака.

– Время покажет! – сказал Ди, внимательно взглянув на баскетбольный мяч собеседника. – Кожаный? – поинтересовался он.

– Да, а ты играешь в баскетбол?

И в этот миг Яша почувствовал явное превосходство над Ди: он был уверен, что такие странные ребята вообще не интересуются спортом. Резкий удар выбил мяч у него из рук и последующий мастерский дриблинг буквально сразил Яшу наповал. Он не смог удержаться и пустился в атаку. Импровизированной корзиной стали ветви могучих деревьев. Ребята резвились и смеялись, пока вдруг проходивший мимо участковый не предупредил их визжащим свистком, что «данная парковая зона не предназначена для баскетбольных матчей». Для пущей строгости полицейский решил наказать мальчишек штрафом и с суровым выражением лица стремительно двинулся к ним.

– Если догонит – нам здорово влетит от родителей! – предупредил Ди.

– Тогда погнали! – крикнул Яша, хлопнув рыжеволосого озорника по плечу. И они, сверкая пятками, понеслись прочь с такой скоростью, что даже не заметили, когда полицейский прекратил погоню.

Набрав полные ладони сверкающей, прохладной воды из фонтана, друзья принялись друг в друга брызгать. Давно Яше не было так легко и весело, так просто и понятно, как с Ди. Когда первая волна восторга поутихла, он заметил, что подкрадывается тёплый летний вечер, галантно предупреждая о своём приходе первыми мерцающими звёздами и задумчивыми тёмно-голубыми тучами. Яша вдруг понял, что его наверняка уже хватились дома.

– Ди, а как отсюда попасть на улицу Декабристов к дому четыре? – поправляя бейсболку, спросил он.

– Это через два двора пройти, ты здесь недавно?

– Угу, два дня как переехали. Дорогу покажешь? – продолжая крутить мяч указательным пальцем, Яша вопросительно посмотрел на Дениса.

– А то! Через десять минут будешь на месте! – задорно произнёс тот, и ребята отправились прямиком к Яшиному дому. По дороге Денис уточнил номер квартиры и, когда услышал ответ, сильно удивился.

– В этом месте уже лет десять никто не жил. Я здесь с самого рождения, живу во-о-он в том доме. Говорят, с этой вашей квартирой связана какая-то жуткая история. Ты ничего не замечал?