Фреда всегда непрестанно следила за нами. Детьми мы часто навещали имение Кастель. Я не слишком желал проводить время с ней вместе. Однако, других моих товарищей словно тянуло сюда магнитом.
Дети советников часто общались друг с другом. В конце концов, именно они должны будут перенять бразды правления. И лучше бы им обзавестись хорошими связями и отношениями уже сейчас.
Семья Саргар к политике имела лишь косвенное отношение. Мой дядя, Дитрих, работал в государственной канцелярии, и занимался бюрократическими вопросами, мелкими неурядицами и правонарушениями.
Он был дружен с семьёй Кастель, и другими советниками, несмотря на невысокую должность, а потому настаивал, что и мне подобные знакомства будут полезны.
Я и в самом деле подружился с несколькими ребятами, сыном эльфийского советника, Исманом, и племянником советника нага, Чезаром.
С юным нагом мы быстро нашли общий язык. Ящеры, как никак.
А вот эльфа Исмана, то и дело тянуло выговорить мне парочку претензий.
-Боги, не понимаю, почему ты, - фыркнул Исман, нервно дернув длинными ушами.
Он был старше нас и выражал свои эмоции открыто, что делало его в наших глазах более взрослым и невероятно крутым.
-Я ведь тоже член семьи советника, и я подхожу ей куда больше, чем ты!
Я не понимал, чем ему так нравится Айлин, хотя где-то в глубине души, дракон приятно съеживался, радуясь, что отнял добычу у кого-то столь важного.
Почему-то тогда мне казалось, что Исману она приглянулась своими золотыми волосами, такими же, как у него.
-Наши родители заключили магический договор поженить нас. Можешь забирать ее себе, если знаешь, как его расторгнуть, - пожал плечами я.
Мы много времени проводили с Айлин, и я уже успел узнать её. Надоедливая и гиперактивная. Впрочем, почти все девочки казались мне тогда такими.
А вот Чезар наше мнение не разделял.
-Снова спорите из-за девочки?- скептично посмотрел он, - боги, научитесь делиться.
Я озадаченно посмотрел на него. Дракон внутри меня не знал что такое "делиться".
-И потом, разве на свете мало девчонок?
Хотя, я тогда толком и не понимал, что такое брак, однако я вполне себе осознавал, что ждёт меня что-то неприятное.
Со временем я пытался выкинуть это из головы. Ну, подумаешь, жена. Главное, чтобы вела себя прилично, да рожала наследников. Во всяком случае, так всегда говорил мой отец.

Мои родители жили тихо и мирно, без каких-либо бурных страстей, а мать во всем потакала моему отцу, и была тихой и скромной водной нимфой. Потому я неосознанно полагал, что все женщины будут такими. Но реальность не совпадала с моими ожиданиями.

Сейчас же Айлин появилась в гостевой комнате с завитыми золотыми локонами, одетая в дорогое, но закрытое красное платье. Наверное, любой другой мог бы подумать, как хорошо оно на ней сидит.

Но этот алый цвет ассоциировался у меня с кровью, перенося в тревожные воспоминания.
Мне тогда было лет пятнадцать, я уже был подростком, и общество такой малявки, как моя невеста, казалось мне скучным. И все же, я старался вести себя с ней максимально дружелюбно, понимая, что с ней я буду повязан на всю свою жизнь.

В один день я нашел Айлин у пруда и услышал страшный хруст.

А подойдя, я увидел златовласую малышку, всю перепачканную кровью и какой-то слизью. Она склонилась над мелким грызуном, разложенным на траве, и орудовала ножом.

-Ой, это не то, о чем вы подумали!- спохватилась она, понимая, за каким занятием я застал её, - эта белка была уже мертва, когда я нашла ее!

Даже не знаю, что было бы хуже, убей она этого зверька, как это делали охотники, или же то, чем она занималась сейчас.