Прошло несколько дней от начала учебы, и я так и не смог выловить Айлин, так упорно избегавшую меня. Потому, мне пришлось поделиться наболевшим с другом, заметившим, что что-то явно не так.

Хуже всего то, что все мои письма, старательно переданные через посыльного, она игнорировала, не ответив ни на одно из них. Хотя раньше, когда я был в училище, сама писала мне едва ли не каждую декаду.

-Тебе стоит перестать сравнивать ее с той девочкой, что ты знал до этого момента.

-Я был у них дома этим летом несколько раз, - произнес я, покачав головой,- все было по прежнему.

-Может, ты не хотел замечать?

Чезар понял, что я явно продолжу его отвлекать до тех пор, пока не выговорюсь. Потому откинулся на спинку стула, отодвигая от себя мох и ступку.

-Это явно магия,- заявил я,- точно, она меня околдовала. Сделала какую-нибудь из ваших микстур...

-Ты же знаешь, что действие всех заклятий влечения длится, разве что, сутки. На тебе подобные чары применяли особо настойчивые барышни. И ни раз.

-Нет, под этими зельями нельзя заставить человека сделать то, на что бы он не пошел по доброй воле,- покачал головой я,- а это ...

-Хочешь сказать, ты бы по доброй воли не возлёг со своей невестой?- хмыкнул наг.

Нет, если абстрагироваться от странного поведения Айлин, и оценить ее чисто с точки зрения физической привлекательности, то она очень даже ничего. И фантазии то и дело всплывающие в моем сознании, вполне оправданы.

На этом я немного успокоился. Нет ничего плохого в том, чтобы считать свою невесту привлекательной. В конце концов, нам предстоит зачать наследника для рода Саргар. И то, что она хороша собой, в этом только помогает.

Но дело ведь не только в смазливом личике. Что касается чувств, я не был столь поверхностным. Хорошенькой мордашки мало для того, чтобы разделить с кем-то жизнь. Ее сущность никуда не делась.

В этот момент меня осенило.

Да! Как только я снова увижу этот маньячный взгляд… то, как она занимается этой отвратительной работой, то, с каким наслаждением смешивает зелья... Меня должно отпустить. Я напомню сам себе, почему изначально она так меня оттолкнула, и чувства стыда за связь с другими женщинами пройдет.

И случай мне представился в самом ближайшем будущем.

Настал день, когда меня допустили в лабораторию. Сейчас я впервые должен был встретиться со своей целью. Той самой человеческой женщиной, Туярой.

Несмотря на то, что лаборатория находилась под землёй, она была стерильной и светлой, из-за ярких артефактов под потолком, заливавшую комнату белым холодным светом. Там уже собралось несколько лаборантов, однако человечку я узнал сразу. Унюхал.

Она была довольно высокой для своего вида. С длинными черными волосами, собранными в конский хвост, крупными серьгами и ярким черным макияжем, делавшим ее лицо грубее, чем на самом деле. А цепкий взгляд чуть раскосых темных глаз дополнял образ особы весьма жёсткой и суровой. Однако весь этот боевой раскрас и гротескная внешность словно не вписывались в образ учёной, одетой в белоснежный длинный халат.

-Что ж, группа, - произнесла она деловито,- сегодня у нас пополнение. К нам добавили ещё двух коллег, за которых попросил ректор лично.

Двух? Но я здесь один.

Внезапно дверь в умывальню отворилась, и оттуда вышла Айлин. Ее золотые волосы были собраны в аккуратну. косу, а в руках, обтянутых кожаными перчатками, она несла поднос со скальпелями. Очень острыми.

Неосознанно я весь втянулся, а мои бубенцы сжались.

Да, верно, такой и должна быть моя реакция на нее. Можно выдохнуть спокойно.