В общем, опыт оказался впечатляющим, хотя он и здорово меня озадачил. Не помню, о чём говорил с инструктором и другим участниками, когда поднялся в лодку.

Основная цель была достигнута – на какое-то время просторы сознания, если можно так выразиться, вышли далеко за пределы всех мерок, к которым я привык. Заботиться о прошлых сложностях не хотелось, да я бы и не смог, потому просто позволил покою наполнить меня. Безусловно, с каждым днём интенсивность озарения становилась всё меньше, но доступ к воспоминаниям о них остался со мной. Сны в это время меня не тревожили.

К сожалению, нас подвели партнёры с материка. Выкупленные на весь сезон чартерные места в самолётах «горели», а дорогим местным отелям пришлось выплачивать штрафы. Очень скоро индонезийское представительство компании разорилось… Головным офисом наш филиал был признан убыточным и закрылся, а я остался с компенсацией, но без работы и представления о том, что делать дальше.

Аян ненадолго замолчал, переводя дух.

– Уезжать не хотелось. Снова искать работу в туризме, учитывая «чёрную метку» в резюме, было почти бессмысленно… Другие открытые вакансии либо не подходили мне, либо требовали особой квалификации. Я посетил ряд собеседований, списывался со старыми партнёрами, но уже понимал – всё это не то.

А спустя короткое время вернулись сны, но сюжет их изменился. Теперь пламя каждую ночь пожирало камни. Оно полыхало, жадно проглатывая булыжники, выступившие из тьмы, выпуская уже не только красные, но и ярко-зелёные пламенные языки.

Я предположил, что всё из-за стресса, и старался не обращать внимания, но понимал, что это тупик. Постоянно прокручивал в голове один и тот же вопрос, хотя ясно было, что в своих мыслях ответа на него уже не найду. Я спрашивал: «Что дальше делать?» Мне хотелось верить, что выход есть, но я не представлял, где его искать.

Как-то утром, ни на что особо не рассчитывая, просто по привычке, я открыл почту. В глаза бросилось одно-единственное письмо, вернее, его тема: «Вернись к истокам». Я сначала даже оцепенел. Это не столько выглядело ответом на мучавший меня вопрос, сколько вызвало внутри сильный, хотя и решительно не понятный отклик.

Вчитавшись, я увидел, что письмо от моего давнего университетского товарища, который, так повелось ещё до моего взлёта в карьере, периодически скидывал мне небольшие заказы на перевод. Зият не знал, что я уехал в Индонезию, и писал, предлагая очередную подработку.

– Не просто перевод! – подхватил сидящий справа от Аяна Зият, один из трёх в нашей компании водителей – асов по бездорожью. – Это же был жирный заказ от сетевиков. Какая-то очередная международная бриллиантовая пирамида с недельной детокс-велнесс-спа, или как там, программой для богатых дам, желающих обрести третью молодость. Полный бред и развод, но за организацию прибытия и семинаров платили как за три хороших заказа, а за перевод буклетов и описаний к своим зельям – как за месяц работы серьёзного бюро переводов. Нормально?

Зият хохотнул и похлопал Аяна по плечу:

– Может, всё-таки стоило взяться? Подумаешь, продавали они сушёные лапки морского ежа в пакетике по цене года обучения в университете. Может, кому-то правда помогло бы морщины на носу разгладить…

– Лучше бы это помогло кому-то морщины на мозге развить, – улыбнулся Аян. – Не знаю, что тогда на меня нашло. Я прочитал их концепцию от корки до корки несколько раз. Сначала с отвращением, потом с неистовством, а потом со злорадством. Там были очень ладно сшиты горячечный бред и банальные психологические истины. Если в общих чертах, описывалось, что проблемы современного человека в страхе, а победить страх можно только глядя ему в глаза – и это разумная часть содержания. Львиная доля текста была посвящена недобросовестно замешанному на медицине народов мира выводу из этой мысли. Вот какому – по их мнению, лекарством от всего, чего человек страшится: от старости, от болезней, от потерь и неудач, являются препараты, созданные из того, что нас пугает. То есть из самых неприятных на вид пауков и змей, из хищников, из ядов, даже из дёрна на местах катастроф и землетрясений. Созданные в самых неприятных, тёмных уголках земли. Всё это предлагалось потреблять внутрь, закапывать в глаза и втирать в кожу в гомеопатических дозах, тем самым получая как бы прививку от всех этих и остальных несчастий… Может быть, кто другой на моём месте, да и я сам раньше, посмеялся бы, перевёл всё и получил бы свои деньги. Потому что кто на это купится – сам дурак, понятно же! Но подводная медитация наложила на меня мощный след свежести и ясности, и я просто не мог так поступить. Так я и написал Зияту.