Всё, что я мог, это следовать за вашим отцом и, к сожалению, не сразу понял, что произошло. Помимо королевы там оказались Ле Вильмоны, их стража и пробудившийся Оракул.

- Пробудившийся? – осторожно переспросил Элрик, не совсем понимая, что это значит.

- Оракулы спят в своих кристаллах. Когда приходит просящий, хранитель кристалла активирует их магию и позволяет получить помощь. Но в момент, когда Оракула освобождают из заточения, чтобы заменить другим, то снимают печати сна. Просыпаясь, Оракул ориентируется на магию своего собрата и находит путь из кристалла, чтобы поменяться с ним местами. После обмена нового Оракула усыпляют и используют во благо страны и людей.

Всё, что я смог увидеть тогда, — вернулся Нордик к родителям Рэтмира, — как Оракул протянул руки к вашей матери, и король встал между ними. Только когда Оракул обратил свой взор на короля, я понял, что он был Оракулом изначально и умело скрывал свой истинный дар. Ле Вильмоны были шокированы не меньше меня и приказали схватить королеву, чтобы заставить ее говорить то, что было им нужно, но король, еще не сломленный печатью сна, затянул вашу матушку с собой.

С тех времен как Оракулов стали запечатывать, опытным путем было определено, что два Оракула не выживают в одном кристалле. Переполненный их энергией он попросту взрывался, уничтожая кристалл и запечатанных магов.

- И что же кристалл с моими родителями? Взорвался? Я могу посмотреть на осколки?

Нордик застыл в нерешительности и немногом смущённо ответил.

- Я не слышал взрыва. Увидев полный ненависти взгляд старика Ле Вильмона, я почувствовал сильную угрозу вам и поспешил отправить вас как можно дальше от замка. То, что произошло дальше… Ле Вильмон был в ярости, имея магический потенциал своего рода, он смел мое сопротивление, — старик, усмехнувшись, ткнул себя в лоб, где виднелся шрам, идущий наискосок переносицы. - Только чудом мне удалось тогда выжить и связать свою жизнь со стенами Замка, став его Хранителем. После я хотел найти вас, но Замок не отпускал меня, а новостей о том, где вы, не было никаких. Только то, что моя клятва на крови вашей семье не исчезла, давала мне уверенность, что вы живы. Я ждал. Верил, что настанет день, когда вы вернетесь.

- А кристалл с моими родителями?

- Пропал.

- Что?!

- Когда я пришел в себя, его нигде не было, и то, как Ле Вильмоны обыскивали замок, подтвердило мои опасения. Он исчез.

- Что могло с ним стать?

- Можно было бы предположить, что он все же разрушился… - Нордик замолчал, хмурясь и словно не решаясь высказаться.

- Или? – Рэтмир напрягся и по его телу от эмоций прошлись огненные сполохи, заметив это, Нордик растерялся еще больше и неуверенно добавил.

- Все, что я могу предполагать: ваш отец был лучшим из Оракулов, которые когда-либо существовали. Он полностью владел своим даром, и ваша матушка его во всем поддерживала…

- И?! Наставник!

- Если они живы, то я не знаю, где они и как это произошло. Верить в их спасение — нет оснований, как впрочем, и в их смерть.

- Возможно, Оракул, к которому мы придем, сможет ответить на этот вопрос, — заметил Элрик.

- Ты прав, — кивнул Рэт. – Только Оракулы за каждый ответ берут плату, смогу ли я рассчитаться с ними?

- Сможем, — Элрик улыбнулся и довольно сообщил. – Ведь про твоих родителей могу спросить и я.

- Спасибо, друг мой, я все верну в два раза больше.

- Для меня будет достаточно, если ты вернешь себе корону и подаришь мне баронство.

- Договорились.

15. Глава 14

- Раз основные вопросы решили, — Элрик лениво отодвинул от себя пустую миску. - Остается последний – когда выходим?