- Вот и я говорю, — улыбаясь, перебил ее Ратмир. – Не обращаешься ко мне на «ты», не хочешь поехать со мной пообедать. Разве это не сопротивление существующей власти? А твои предложения оставить меня одного, самой купить продуктов и поесть одной, явные попытки установления собственной власти.

- Ещё минуту таких размышлений, и ты меня сделаешь диктатором и тираном, — засмеялась Ника, видя улыбку Ратмира. – Идем, поедим. А то, правду говорят, с голодными мужчинами лучше дел не иметь.

- Это кто так говорит?

- Да все.

- Например? – Ратмир закрыл ноутбук и, убрав его в коробку, поднялся.

- Не скажу, воспользуюсь правом не свидетельствовать против себя.

- Отлично, твоя капитуляция принимается, потому место для обеда выбираю я.

- Что? Вы не… Ты не говорил, что я могу выбрать, где обедать!

- Ты не спрашивала. А теперь поздно. Но в следующий раз можешь предложить свое место.

- Хорошо.

Ника отдала свой ноутбук, и Ратмир довольно быстро упаковал его в коробку. Сделав несколько распоряжений своему секретарю, мужчина отдал коробки парню из охраны и вместе с Никой направился на выход. У дверей уже ждала машина, парни заботливо подогнали ее к выходу. Девушке оставалось только сесть и уповать, что Ратмир отвезет ее в менее помпезное место, чем было в первый раз.

- Как твоя работа? Ты, кажется, план начинала писать, – поинтересовался Ратмир, как только Ника пристегнула ремень, и они выехали на дорогу.

- Да, попыталась, но это только наброски. Я знаю, что должны быть ключевые моменты, как они покинут замок короля, как пойдут по землям королевства, как достигнут границы. Опять же путешествие по Вечному лесу, препятствия на их пути. Но сложно связать эти события. Это не кино, парочкой кадров-фраз тут не отделаешься. Читатель должен понимать, что происходит, почему они идут туда, а не в другое место.

- Когда ты так описываешь этот процесс, звучит интересно. Но я заметил, как ты хмурилась. Есть сложности?

- Не совсем. Говорят, что личные впечатления помогают писать, потому мне сложно представить долгую дорогу, ночевки в лесу. Хоть я и жила в деревне, мы ходили в лес, но бабушка не разрешала оставаться там на ночь. Я боюсь, что мои описания станут серыми, не интересными.

- Это можно исправить.

- Как?

- Отправиться с ночевкой в лес. Могу пообещать массу впечатлений.

- Звучит угрожающе.

- Я не имел в виду плохое. Даже у нас в области есть поистине красивейшие места, где стоит побывать и набраться впечатлений.

- Вы много путешествовали?

- Было время. Проще сказать, где я не был.

- И где ты не был?

Ратмир заметно задумался, нахмурился и серьезно заявил:

- На Луне.

Доверчивая Ника уставилась на мужчину потрясенным взглядом, и тот не выдержал, засмеялся.

- Ты смеёшься надо мной?

- Нет, я смеюсь над твоей доверчивостью. Земля огромна. Можно сто раз обогнуть её вокруг оси и ни разу не попасть в одно и то же место. Хотя десять лет я все время был на ногах. Все время куда-то шел, искал, встречался с разными людьми и попадал в места, которые трудно описать.

- А что потом произошло?

- Моя компания стала одной из крупных организаций и вместо меня уже отправились путешествовать и искать другие люди.

- Жалеешь?

- Нет. Я перестал путешествовать по работе, но это не значит, что я сижу на месте.

- Теперь понятно.

- Что?

- Почему квартира такая огромная и пустая. Я все думала, чего же в ней не хватает, а теперь поняла, что там нет уюта, присущего обжитому жилью. Все там очень красиво, но бездушно.

- Тебе у меня не нравится?

- Нет, нет. Все здорово! У тебя очень красиво, престижно. Просто гуляющее эхо порой напрягает.