– Что за ужасное место… как тут вообще можно спать?! Зачем я сюда приехал…

Маленький обставленный повозками закуток на окраине города был довольно тих, но совсем не безмолвен. Толстоватый торговец закутался в спальник внутри одной из своих телег, смотря в потолок красными глазами и проклиная всё вокруг.

– Что это за место… Что это за чёртовы гоблины?..

Перевернувшись на бок он слышал шум гоблинского города. Слышал гулкие, тяжёлые шаги, которые буквально отдавались в его душе леденящим страхом. В тот момент, когда он впервые увидел то деревянное чудовище, несущее срубленное дерево, то едва сдержался чтобы не броситься бежать, наплевав и на груз, и на всё своё сопровождение.

– Почему они такие странные? Как это всё работает?! Они же просто гоблины!!

Даже накрываясь с головой, он вовсе не чувствовал себя в безопастности.

– Они ведь ещё не вернулись, да?! – Резко вынырнув из спальника, он высунул голову из повозки, чтобы убедиться, и да. – Чёртов королёк этого захолустья не вернулся… – прошипел толстяк, а его зубы задрожали словно от холода. – Ублюдки…

Подтянув к себе ноги, он завалился на бок, обхватив руками колени и начал судорожно грызть ногти на правой руке.

– Они ведь меня не выпустят, да? Они никого из нас не выпустят… Эти чёртовы гоблины… я останусь тут на вечно, да?!

Вновь повернувшись, но уже на другой бок, он всё ещё нервно дрожал, утопая в собственном страхе, а затем, два маленьких глаза «усика» высунулись из-за одного из ящиков ровно перед ним и, абсолютно не таясь, посмотрели прямо на него.

– А-а-а!! – Тут же вздрогнул тот, перепугав всю округу.

Наплевав на других перепуганных торговцев, он вскочил со своего спальника и, схватив появившуюся улитку, вышвырнул её из повозки куда-то в глубь гоблинского города.

– Ходят! Ходят!! Смотрят!!! Почему они все на меня так смотрят??!!

Доведённый до седых волос торговец вновь сел у края повозки, медленно покачиваясь из стороны в сторону.

– Нет, я не могу тут оставаться. Я не могу тут умереть!!

Резко вздрогнув, он тут же нашёл в собственных мыслях спасительный луч света и, словно мотылёк, полетел к нему, наплевав на всё остальное. Запустив руку в рукав своего халата, он щёлкнул по дужке механизма на своём браслете и в его ладони тут же оказался небольшой, скрученный в трубочку листок бумаги и чёрный, продолговатый грифель.

– Я не могу тут умереть. Я должен сбежать от сюда, Ваше Высочество. Эти гоблины – опасны. Империя в опасности, Ваше Высочество. Ваше Высочество спасите меня!!

Под светом яркой луны и двух, висящих прямо над ним звёзд, он написал на этом листке столько, сколько смог. Сорвался с места и бросился к клетке с птицами, которые всё ещё стояли рядом с ним. А затем, высунув голову из повозки и тысячу раз проверив, что там никого нет, выбросил одну из птиц в воздух.

Почтовый курьер мгновенно хлопнул крыльями и взмыл в ночное небо. Набрал высоту и хотел полететь на юг, но каменные стены вокруг гоблинского города были слишком высоки. Идущий с моря ветер бился о ровные скалы с необычайной силой, а восходящие воздушные потоки и шквальный ветер над ними и вовсе были так сильны, что далеко не каждый зверь имел бы в себе смелость эту скалу перелететь. Так что, взлетев вверх и сделав небольшой круг над городом, почтовая птица опустилась вниз и устремилась в узкое ущелье. Единственное место, через которое можно было отсюда выбраться. Заметив, как прямо под ней, на высокой деревянной заставе, сидит больше десятка смотрящих в её сторону гоблинш.

…

– Птичка летит…