– Ну да… сдох…

Пламя висящей на стене керосинки едва заметно колыхнулось, постепенно начиная затухать. Много времени прошло, а в обществе оголтелых инженеров так и не наметилось прогресса.

– Может… камень какой? – Снова заговорил первый, устав бессильно скрежетать зубами, и решил просто извергать идеи, какие первыми приходят в голову.

– Камень… – повторил второй. – Что-то такое может сработать, но где гоблины их взяли? Да ещё так много?

– Откуда я знаю, может раскопали?

– Точно, камень! – Почти выкрикнул третий. Вскочив на ноги, он вытянул указательный палец и ткнул им в автомат. – Это точно должен быть какой-нибудь камень. Иначе я себе всю бороду выщипаю!

– Тогда проверим! – Решительно кивнул первый.

Подорвавшись с места, все трое резко кивнули головой и, ведомые чувством праведного любопытства и жаждой познаний, схватили лежащий на земле автомат. Прижали его к камню, мощью шести могучих гномских ладоней и, со всем усердием, начали его о этот камень тереть.

Противный визг и скрежет плачущего и умирающего оружия тут же разлетелся по туннелю, а деревянный корпус стремительно стал перетираться в кашу.

– В рукояти ничего! – Фыркнул тот, кто этот автомат похитил. С каждым его усилием его трофей превращался в груду опилок, и он чувствовал, что возможно, совсем чуть-чуть, они с друзьями слегка поторопились.

– Барабан! В барабане посмотрим. – Нервно вставил третий, когда уже половина автомата превратилась в мусор.

– В барабане тоже ничего, чёрт!

– Ну может в стволе будет, а?

– Ну пожалуйста…

…

– Дерьмо…

…

Под мощной хваткой трёх слетевших с катушек инженеров, образец вражеского оружия стал просто кучкой щепок и мелкой деревянной стружки. Кроме неё, рядом с ними валялись только маленькие камешки, высыпавшиеся из исчезнувшего навечно магазина.

– Да как так-то…

Вся троица растерянно плюхнулась на задницу, а на лицах каждого застыл сильнейший шок.

– Да не может быть.

– Да я же стрелял…

Переглянувшись между собой, все они практически одновременно посмотрели назад, в сторону совсем недавно образовавшегося завала.

– Нам нужно больше образцов.

– Как мы можем проиграть гоблинам!!

Две могучие руки сжались на рукояти увесистой кирки, и со всего маху обрушили её на каменный свод совсем недавно прорытого туннеля, вызвав в нём небольшой обвал.

Бородатый коротышка, который только что совершил этот удар вытянул руку, отщипнул от стены небольшой каменный кусочек и тут же закинул его в рот. Несколько секунд прожевал и, скривившись, выплюнул.

– Как-будто тут сама земля гоблинами пропахла, – пожаловался он. – Нам что, на голодный желудок работать?

– Тоже заметил, – кивнул его друг, ошивающийся рядом. – Это вообще нормально?

Третий карлик, слушая разговоры этих двоих, тоже подошёл к стене и, по примеру первого, отщипнул кусочек. Закинул в рот и так же его выплюнул.

– Если бы Мать Земля была жива, то всякая погань не смогла бы так легко…

– Заткнись, – рявкнул его друг, не дав тому закончить. А тот просто кивнул головой, решив не продолжать эту тему.

Махающий киркой коротышка отложил своё оружие в сторону. Упёр руки в бока и немного потянулся, разминая поясницу. Затем, подойдя к стене, он одним движением воткнул в неё свои пальцы, обхватив руками внушительного вида валун. Потянул его на себя, и тот легко этому усилию поддался, открывая за собой вид на заснеженный лес и позволяя холодному ветру со свистом ворваться внутрь этого только что появившегося туннеля.

Небольшая круглая дыра, размером с большой арбуз, появилась в вертикальной скале, на высоте метров в пять над уровнем расчищенного снега.