– Папа, Кнут хочет научиться печь печенье, – сказала Аврора. – Его маме некогда.

– Ну что ж, пусть печёт вместе с нами, – сказал папа. – Мы испечём песочное печенье. Оно у меня всегда хорошо получается. Правда, у нас нет миндаля, чтобы посыпать сверху, но я думаю, что можно обойтись и без него. Я буду раскатывать тесто, а вы вырезать фигурки. Всё, что испечём, разделим поровну.

– Подождите, я принесу молоко и сахар, и ещё у меня есть одно яйцо. Этого хватит? – спросил Кнут.

– Прекрасно, – сказал папа. – В таком случае ты будешь полноправным пайщиком компании по изготовлению печенья.

И они принялись за работу.

Вскоре на кухне вкусно запахло. Аврора с Кнутом следили, чтобы печенье не подгорело, а папа, когда тесто было уже раскатано, начал жарить лук и варить макароны. Он даже успел повесить только что выстиранные занавески. Ему повезло, эти занавески можно было не гладить.

К маминому приходу всё было готово: и обед, и печенье, и даже квартира была прибрана. Но мама в этот день пришла очень поздно и такая усталая, что ничего не заметила. Она тяжело опустилась на стул – совсем как Аврора, когда у Бритт-Карен в гостях играла папу.

За обедом папа и Аврора сидели как на иголках, им очень хотелось, чтобы мама заметила их работу. Ваза с печеньем стояла у мамы под самым носом. Но мама ничего не видела. Тогда папа решил подсказать ей.

– Как ты думаешь, Мари, что мы с Авророй успели сегодня сделать? – спросил он.

– Не знаю, – ответила мама. – Денег у вас не было, купить вы ничего не могли. Кстати, я принесла получку…

– Нет, мы ничего не покупали, – сказал папа. – А по запаху ты не чувствуешь?

– Нет.

– Мы напекли к Рождеству печенья! – гордо сказал папа и поднёс маме вазу с печеньем.

– Какие вы у меня молодцы! – сказала мама. – А я уж думала, мы в этом году ничего печь не будем. У меня столько работы.

– Но это ещё не всё, – продолжал папа. – Ты даже не заметила, что я выстирал кухонные занавески.

Мама посмотрела на занавески, а Аврора неожиданно для себя вдруг сказала:

– А… а разве это не твоя обязанность?

С мамы мигом слетела вся усталость. Вы думаете, она рассердилась или обиделась? Ничего подобного! Она захохотала. Она хохотала так, что долго не могла вымолвить ни слова.

– Ах, Аврора! Как ты похожа на меня! – проговорила она наконец. – Я в детстве тоже любила повторять чужие слова. По этим словам моя мама всегда отгадывала, с кем я играла в этот день. И никогда не ошибалась. С кем ты играла сегодня?

– С Бритт-Карен, – смущённо сказала Аврора.

Папа и мама снова засмеялась, но Авроре было не до смеха. А что мама скажет, когда узнает, что Аврора почти сказала, будто ей у Бритт-Карен нравится больше, чем дома? Вдруг мама встретит когда-нибудь приятельницу мамы Бритт-Карен и та скажет, пристально посмотрев на маму: «Мне очень жаль вашу дочку, ей не нравится дома. Ей гораздо лучше у Бритт-Карен, и это неудивительно, ведь мама Бритт-Карен весь день дома».

Аврора больше не могла есть.

– Что с тобой? – удивилась мама. – Неужели ты на нас обиделась?

– Нет, – сказала Аврора. – Это из-за другого.

А вечером, когда папа купал Сократика, Аврора рассказала маме всё, что случилось у Бритт-Карен. Мама слушала её очень внимательно. Потом сказала:

– Есть люди, которые очень любят совать нос в чужие дела. Они ничего не хотят понять, а всё объясняют по-своему. Поэтому они и говорят про нашу семью всякую чепуху. Но скоро они к нам привыкнут и забудут про нас, их ничто долго не интересует.

– Я больше не пойду к Бритт-Карен, – сказала Аврора.

– Ну и напрасно. Всегда помни, что у тебя есть папа, мама и Сократик, тогда тебе не будет страшно.