Высокая каменная стена, за которой виднелись шпили башен и стены самого настоящего замка. А вот и виновники моего пробуждения. Мы ехали не одни, по бокам от нас по мощеной дороге двигались обозы и такие же экипажи, то и дело с громким свистом проносились одинокие всадники.
Огромные железные ворота были призывно распахнуты, я даже засомневалась, что здесь может быть безопасно. А как же охрана и “Никто не посмеет войти в академию без спроса”?
Но все вопросы вылетели из головы, стоило нам очутиться внутри.
А внутри нас ждал самый настоящий город. Скорее городок, конечно, с низкими домиками и мощеными улочками, но оживлённый. Даже лавки имеются, судя по витринам. А на двухэтажном бревенчатом здании вывеска “Дикий кабан” — наверное, таверна какая-то.
Я даже усомнилась, на самом ли деле мы на территории академии, но вокруг сновали люди в длинных разноцветных мантиях.
И везде была магия… Складывалось ощущение, что её можно потрогать, слишком осязаема.

Экипаж остановился, и я поняла, что пришло время выходить. Тайлер открыл дверцу и подал мне руку, помогая спуститься. Нейтон уже спешился и стоял сейчас неподалёку, общаясь со взрослым, строгим на вид мужчиной.

— Это и есть Аврора? — незнакомец подошел ко мне и внимательно посмотрел в глаза. — Добро пожаловать в академию. Я — Аитар Валийский, глава академии. Для вас просто магистр либо господин Валийский.

— Аврора, — представилась в ответ.

— Просто Аврора? И всё? — мужчина приподнял идеальную бровь.

— Д-да, — растерялась я, понимая, что не знаю ни своего рода, ни даже отчества.

— Что же, Аврора, приятно познакомиться. А с вами, я так понимаю, ваша падчерица. И ещё одна гостья, — мужчина внимательно посмотрел на Лису и Тами. — Тайлер, проводи Лису и волчицу в мой кабинет, а вас, Аврора, прошу следовать за мной.

Я лишь растерянно обернулась на друзей, но послушно пошла за ректором и Нейтоном. Что же, сейчас моя тайна вскроется. Увижу ли я Тами и Тайлера ещё раз? Обниму ли Лису?

Не замечая ничего вокруг, я шагала вперёд, как под конвоем, думая лишь о том, что будет дальше. Не заметила, как мы прошли в пустой зал с постаментом посередине, отмерла, только когда Нейтон придержал меня за локоть.

— Что-то вы совсем потеряли задор, — тихо произнёс Нейтон. — Неужели вам есть что скрывать, Аврора? Ещё не поздно открыть тайну, потом я вряд ли смогу вам помочь.

— Нейт, прекращай запугивать девушку, — гаркнул ректор, а затем вполне дружелюбно обратился ко мне: — Аврора, подойдите к чаше и не бойтесь. Сканирование памяти абсолютно безболезненно. Всего несколько минут, и вы будете свободны. Закройте глаза и дайте мне ваши ладони.

4. Глава 4

Я почувствовала тепло…
Борясь с собой в попытках не закатить истерику и не разрыдаться от страха, я всё же могла что-то чувствовать. Странно, обычно паника накрывает так сильно, что внешний мир просто перестаёт существовать.
Разом всё закончилось. Не проверка, нет. А страх… Он исчез, освобождая место апатии, когда уже всё равно, что будет дальше.
Я могла лишь бездумно стоять с закрытыми глазами и ждать.
Но ждать пришлось недолго, тьма расступилась, и вот я уже вижу перед собой… себя?

Моя жизнь, словно кто-то нажал на перемотку, мелькала перед глазами. Вот я сижу на корточках, закрыв лицо руками, а в купол ударяется огненный шар. Вот Дина прощается с нами. Вот Тайлер, лежащий без сознания на кровати. И всё дальше и дальше… Я наблюдала со стороны, как выглядела моя жизнь. Ужасно… Грустно и страшно, даже стало жаль себя. И вот она, ночь после свадьбы, меня выворачивает на пол и немного на новоиспеченного мужа. Ещё немного, пара мгновений, и я увижу, как Ромка остервенело сжимает моё горло.