Было искушение соврать. Но что уж теперь, раз такой форс-мажор.

Переоделся в запасную форму. В ускоренном режиме прошел медкомиссию, зарегистрировался в специальном терминале для летчиков и практически побежал через вип-зону, затем по служебному проходу к бетонной взлетно-посадочной полосе, где в ореоле солнечного света замер новенький самолет.

− Если ты бежал, когда за бортом плюс сорок пять, следует минутку подышать и сделать глоток воды, − отсалютовал Игнат пластиковой бутылкой с питьевой водой второму пилоту.

− Сегодня двадцать пять, командир, − протянул ему руку для приветствия Алексей Норвежский. – Рад знакомству. И счастлив, что так быстро резерв нашли. Думал, не меньше двух часов ждать придется.

− С твоей говорящей фамилией надо в Норвегию летать, а не в Бурятию, − включил Игнат все приборы и переключатели.

− Я подал заявку на международные рейсы. Жду ответа, − поделился Норвежский. – Надеюсь, и в Осло доведется слетать.

− Аварийные средства? – уточнил Игнат.

− Да. Порядок. Аварийный топор в кабине, огнетушитель на своем месте. Давление масла тоже в норме. Я забил маршрут в компьютер.

− Отлично, − проверил старший летчик навигацию. – Летал уже до Улан-Удэ?

− Не единожды, − кивнул Алексей. – И туда, и до Иркутска. Даже над Ольхоном пролетать доводилось.

− Магнитная аномалия? – слышал Игнат об интересном острове на Байкале, над которым регулярно происходят навигационные сбои.

− Она самая. Замеры показывают двух-трехкратное увеличение нормы магнитного поля. А еще там миражи видят событий и предметов, иногда картинки из прошлого.

− Ну, наш маршрут сегодня Ольхон исключает, − обернулся Лойолла на появление в кабине пилотов старшей бортпроводницы. – Обойдемся без миражей и аномалий.

− Проверка окончена, − сообщила летчикам стюардесса. − Все пассажиры на местах.

− Отлично. Закрываемся.

***

Когда сработало взрывное устройство, от опыта командира экипажа ничего не зависело. Неисправностей в самолете не имелось. Воздушное средство перед полетом тщательно осматривали по строго установленной схеме. Никаких отметок о недочетах в технический журнал внесено не было.

Просто бомба. Многоуровневые досмотры пассажиров и членов экипажа, щепетильная проверка самого лайнера, не застраховали полет от взрыва. Кто-то ухитрился пронести или установить заранее на борту самолета смертельный детонатор.

Катапульта сработала автоматически. Пилоту даже не пришлось ее активировать. Ремни плотно прижали Игната к креслу, чиркнули пиропатроны, и кресло выбросило из горящей и разваливающейся кабины.

Уже в воздухе он услышал, как заработал ракетный двигатель, и как следом раскрылся парашют.

А еще через секунду ему на колени свалилась девушка. Аккурат уместилась в пространство между его телом и защитным щитком-дефлектором от воздушного потока при больших скоростях.

Это была та самая девушка, которую он видел в здании аэропорта в зале для вип-клиентов. Он тогда обратил внимание на ее огненные волосы и длинные ножки. Красивые ножки. Игнат не отказался бы поглазеть на них подольше. И не только поглазеть. Может, кто-то прочел его мысли? Вот только обстоятельства совсем не соответствовали давешним игривым фантазиям.

Руки пилота сковывали боковые ограничители, но он изловчился, прижал рыжеволосую нимфу покрепче к своему туловищу.

Обычно Игнат Лойолла производил впечатление хладнокровного человека. И это не было маской. Но в минуты любой катастрофы вряд ли найдется человек, сохраняющий душевное спокойствие. Кровь по венам летчика циркулировала в таком темпе, что сердце едва выдерживало ее напор. Игнату доводилось катапультироваться лишь однажды, во время учений. И в тот раз он сам приводил в действие механизм спасательного устройства.