– Интересно, – спросил Артур, – куда мы направляемся?

– Куда глаза глядят – пошутила девушка.

– И куда они глядят? – спросил Артур.

– Это Георгия надо спросить.

– Хорошо, – улыбнулся Артур. – Георгий, куда у тебя глаза глядят?

– Как куда? Вперед, конечно, – ответил задумчивый Георгий.

– Понятно. Очень точное направление, – сказал Артур.

Заночевали друзья в монастыре Святой Екатерины. Это самый древний христианский монастырь, затерянный в необъятной египетской пустыне. Вокруг него растянулась цепь гор, изъеденных сильными ветрами.

Георгий сразу лег спать, а Артур с Ингой вышли погулять. Ночь была лунная, перед ними предстал серебряный пейзаж пустыни.

– Странно как-то я себя чувствую, будто все это не со мной, – сказал после долгой паузы Артур.

– Я тоже не понимаю, где я, – отозвалась Инга.

– Хорошо, что ты с нами поехала, как бы мы обошлись без тебя, не представляю.

– Мне самой интересно, что будет дальше.

– Ты веришь, что существует бедуин с белым верблюдом?

– Хочется верить в сказки и чудеса. А ты веришь?

Артур неопределенно пожал плечами и спросил:

– Как же мы его найдем?

– Представления не имею, будем ехать, спрашивать у бедуинов. Завтра доедем до оазиса Фейран, поспрашиваем у местных жителей.

– А ты бы хотела начать новую жизнь?

– Я думаю, нет человека, который не хотел бы хоть что-то изменить в своей судьбе.

– А что бы ты изменила?

– Я бы хотела жить с родными. Хотела бы любви. А ты?

– Наверное, мне бы следовало желать найти свою единственную… Но вот сейчас я, честно говоря, и не знаю, чего хочу.

– Почему?

– Потому что сначала отношения безоблачны и прекрасны, а потом неведомо откуда наползают тучи и все рушится.

– Ты так говоришь, будто разочаровался в любви.

– Да, разочаровался…

– Ну, ничего, встретишь другую девушку, такую, с которой тебе будет хорошо. Свою избранницу.

– Да в том-то и дело, что теперь я боюсь, что все повторится вновь.

– По всей вероятности, на земле нет такого человека, который бы не испытал разочарования в любви. Я решила, что буду жить одна. Так лучше… тогда никто не причинит мне боли.

– Мне тоже так кажется, что лучше быть одному.

– Только иногда хочется человеческого тепла, – сказала девушка.

Из пустыни подул прохладный ветер, Инга поежилась. Артур снял куртку и накинул ей на плечи.

Они затихли. А потом Инга перевела разговор в другое русло.

– Мне кажется, что мы похожи на главных героев сказки «Волшебник изумрудного города», которые отправились к нему за исполнением мечты, – произнесла Инга.

– Только отличие в том, что мы толком не знаем, что просить у волшебника.

– Георгий – единственный, кто точно знает, чего он хочет, – сказала Инга.

– Но ведь деньги не сделали его счастливым, а скорее наоборот, – возразил Артур.

– Когда я впервые собиралась в Египет, в рекламном проспекте прочитала, что это такое место, где человек надеется найти самого себя.

Утром друзья собрали вещи, сложили в джип и отправились в оазис Фейран. Он представлял собой окруженную гигантскими скалами зеленую полосу с финиковыми пальмами и тамариском. Дома были сделаны из блоков высушенной земли. Казалось, что время здесь остановилось несколько тысяч лет назад и с тех пор ничего не менялось.

Они ходили по оазису, общались с местными жителями. Инга спрашивала о бедуине с белым верблюдом, но все качали головой и говорили, что не знают такого.

Еще неделю путешественники потратили на то, чтобы побывать в других оазисах, в шатрах бедуинов, но все усилия были тщетны. И вот они стояли возле машины на окраине одного поселения.

– Куда мы еще можем поехать? – спросил Артур, рассматривая карту Синая.