Я всегда поражалась точности Ментора, он приехал минута в минуту. Я вышла из дома, на мне было синее платье чуть выше колена с длинным рукавом, черная кожаная куртка и черные ботильоны на шпильке, в которых я шагала, приминая рыхлый снежок.

Мартин в черном кашемировом пальто и классических туфлях ждал меня возле флайкара, прислонившись к капоту.

Шикарен, как всегда.

Я закрыла за собой калитку и медленно, как хищница подкрадывается к своей добыче, глядя в глаза, подходила к Мартину. Он, прикусив губу и немного наклонив набок голову, внимательно следил за мной, будто готовился к внезапному прыжку. Стоило мне оказаться в зоне его досягаемости, он схватил меня за руку, притянул к себе и обнял. От него пахло приятным пряным ароматом, который сводил меня с ума. Оказавшись в его крепких объятиях, я почувствовала себя дома.

– Как же я скучал, – промурлыкал он и посмотрел на меня пронзительными карими глазами.

– Я тоже соскучилась.

– Выглядишь потрясающе!

Он пропустил прядь моих волос сквозь пальцы, погладил по щеке и поцеловал. Нежно, почти невесомо. И сразу же отстранился.

– Так, всё, нам пора, – быстро проговорил он и открыл для меня пассажирскую дверь.

Лаорк сел за руль, и флайкар плавно поднялся вверх. С высоты птичьего полета я рассматривала зимний Арленд. Мир внизу сверкал, переливался и смеялся. Снега было много, и плотным слоем были укрыты крыши домов, улицы, деревья. Город был украшен ледяными фигурами и гирляндами. Аурийцы катались с ледяных горок, лепили снежки и со смехом кидались друг в друга, прячась за снежными крепостями, кто-то из детей ловил снежинки и сравнивал с другими. Сложилось впечатление, что я попала в зимнюю сказку.

– Нравится?

– Мартин, это просто невероятно! Как же красиво!

– Тебе спасибо.

– Мне?

– Да, ты натолкнула меня на мысль о снеге на Новый год, когда рассказывала о своем мире.

– Ты превзошел все реалии моего мира.

– Вот как? Почему?

– Потому что здесь тепло, но при этом снег не тает, не превращается в кашу под ногами, а всё остается в первозданном виде. Кстати, а почему он не тает? Заклинание стазиса?

Мартин лишь усмехнулся и посмотрел вперед, но ничего не ответил. Дальше мы летели в тишине, лишь слышалось, как равномерно дворники сметали со стекла снежинки. Каждый погрузился в собственные мысли. Как-то некстати вспомнился Ярослав, его внешний облик, и теперь я как завороженная наблюдала за Мартином. Никогда раньше не сравнивала их. Но разница колоссальная.

Мне нравилось в нём всё: благородные черты лица, тёмные брови и карие, почти черные глаза, прямой нос, пухлые губы и мужественный квадратный подбородок с однодневной щетиной. Высокий и крепкий мужчина. Но внешность совсем не главное, в его глазах читалась, в каждом его слове и действии проявлялась чистая настоящая любовь, именно такая, о какой я всегда мечтала и никогда не чувствовала от Ярика. Мне хотелось мурлыкать рядом с ним как довольная кошка, и только с ним я готова хоть в огонь, хоть в воду.

– О чём задумалась? – спросил он, а я осмотрелась по сторонам.

Оказалось, что мы уже приземлились… на лесную поляну, припорошенную снегом. Впереди был хвойный лес, словно щедро усыпанный сахарной пудрой.

– Да так, обо всём и ни о чём. Где мы?

Мартин хитро прищурился и несколько мгновений задумчиво смотрел на меня, а потом, будто отмахнувшись от какой-то мысли, ответил:

– Пойдем, – подмигнул он, нажал на кнопку, и двери флайкара открылись.

Мы вышли из машины. Здесь было красиво – нарядные деревья, бережно укрытые пушистым снегом, переливались на солнышке, над головой чистое синее небо. И всё нетронутое. Тихое, приглушенное, как сам снег, который хрустел под ногами. Тут снега было больше, чем в городе.