Но! Вот что удивительно: чуть не каждый из сих путеводителей будет отправлять нас в самые разные стороны света. Так что путешествие грозит стать кругосветным. И чтобы окончательно не заблудиться, нам всё же не следует относиться ко всем сим современным руководствам с излишним доверием.

Будем не забывать, что единственным заслуживающим внимания источником являются мифы античные. К изучению их мы и обратимся.

Вернёмся к рассказу Платона.

Платон помещает Атлантиду в Атлантическом океане к западу от Геракловых Столпов (Гибралтара). Он же говорит, что владения Атлантиды распространялись на Ливию (т. е. Африку) вплоть до границ Египта, а также на Европу вплоть до Тиррении, т. е. до земель этрусков.

Потому Атлантиду либо её колонии вначале искали в Атлантическом океане. Искали, и находили её в Африке, в Америке, в Антарктиде.

А потом, вспомнив, что Платон говорил о том, что Атлантида граничила с Грецией и Египтом, стали искать её по всему Средиземноморью, а также и на побережье Чёрного моря.

Да и сами Геракловы Столпы не всегда соотносили с Гибралтаром и помещали в самых разных местах. Античный мир знал несколько мест, называвшихся Геркулесовыми Столпами. Для египетских жрецов таковыми могли считаться Столпы в храме Геркулеса в городе Тире (в Финикии) на восточном побережье Средиземного моря. Об этих Столпах пишет Геродот в IV книге «Истории».

Геракл Алъцис в морском проливе. Герб г. Вилъна

Греческие историки считали, что мифы о Геракле происходят из двух источников и рассказывают о двух разных героях: о Геракле Микенском и Геракле Египетском. Возможно, Геракл, о котором могли говорить египетские жрецы Солону, – это племенной египетский бог. Значит, нельзя быть уверенными в том, что в Египте VI века до н. э. под Геракловыми Столпами подразумевали то же, что имел в виду Платон в III в. до н. э., а именно Гибралтарский пролив.

В связи с гипотезой о финикийском местонахождении Геракловых Столпов нового рассмотрения заслуживает гипотеза о тождественности Атлантиды и минойского государства на острове Крит, погибшего во II тыс. до н. э. после извержения вулкана Санторин в Эгейском море. Эта гипотеза, наряду с гипотезой об атлантическом местонахождении Атлантиды, ныне имеет большое количество приверженцев.

Извержение Санторина – самая крупная из подобных катастроф исторического времени. Полагают, что она повлияла на историю Средиземноморья и отразилась в греческих мифах, в библейском рассказе о «казнях египетских» и даже в легенде о гибели Атлантиды.

Несколько островов святой Ирины (Санторин), принадлежащих к Кикладскому архипелагу, лежат в Эгейском море между Критом и Пелопоннесом. Они обрамляют грандиозный подводный кратер вулкана, имеющий глубину в несколько сотен метров. Острова Санторина образовались после вулканических извержений. О происхождении самого крупного острова – Фера – повествует предание из цикла легенд об аргонавтах.

Когда аргонавты плыли из Крита в Грецию, герой Эвфем кинул в море комок волшебной земли, подаренный ему богом Тритоном. Из этого комка образовался остров, которому аргонавты дали имя Каллиста (потомки Эвфема назвали его Ферой). Возможно, в этом мифе сохранилось воспоминание об извержении Санторина середины II тыс. до н. э. Правда, сам остров Фера древнее, и та катастрофа лишь изменила очертания его берегов.

Другие острова Санторина образовались позднее и тоже после извержений. Страбон, античный географ (I в.), сообщил, что в 196 г. до н. э. в Эгейском море произошло извержение вулкана, которое привело к рождению острова «Палайя Каумени» – «Древний горевший». Микра Каумени и Неа Каумени образовались, соответственно, в 1573 и 1707 гг.