– Не самое худшее решение, – попытался успокоить Грондоула Храбров.

– Хорошо хоть лейтенант разобрал в треске твой вопль, – не обращая внимания на реплику собеседника, продолжил ученый. – Атоведь я намеревался сунуться в сторону сада.

– Группу чуть не отрезали в районе столовой, – вставил офицер. – Слишком большое помещение. Мы потеряли там двоих.

Дан пребывал в шоковом состоянии и вести диалог с ним дальше не имело смысла. А время поджимало. Враг передышек не даст. Русич повернулся к аланцам и проговорил:

– Лейтенант, немедленно отправьте трех солдат к тоннелю, ведущему к резервуарам с водой. Сейчас там всего один человек и, я боюсь, он долго не продержится.

– Мне надо эвакуировать раненых в безопасное место, – возразил десантник.

– Проклятье! – сорвался Олесь. – Ну почему каждый болван пытается спорить? Безопасных мест здесь нет. Выполняйте приказ или я вас пристрелю!

Резкий тон землянина не оставлял сомнений в том, что угроза реальна. В боевых условиях законы жесткие. Офицер дрогнул, послушно козырнул и сам вместе с двумя солдатами устремился на помощь Глену. К сожалению, проблем еще было немало.

– Маквил, за мной! – выкрикнул Храбров. – Нужно проверить одно важное направление…

– Со стороны зала голографа? – уточнил сержант.

– Догадлив, – усмехнулся русич. – Я надеюсь, туда отступила группа из сада.

– Они там, – не колеблясь ни секунды, произнес аланец.

– Откуда такая уверенность? – удивился Олесь.

– Во-первых, потому что мы до сих пор не получили удар в спину, – вымолвил десантник. – А, во-вторых, этим отделением командует сержант Планк.

– То есть? – не понял землянин.

– Увидите сами, господин Лендон, – проговорил разведчик.

Два человека быстро побежали по улице. Примерно через тридцать секунд Храбров и Маквил оказались в новом квартале. Уже издали русич заметил многочисленную группу солдат. Часть аланцев несла дежурство возле тоннеля, а остальные вытаскивали из блоков тяжелую мебель. Посреди дороги стоял крепкий широкоплечий мужчина и громко ругался. Его брань разносилась едва ли не на всю полусферу.

– Илан в своем репертуаре, – рассмеялся десантник. Лишь подойдя ближе, Олесь сумел разглядеть Планка.

Аланец был немолод, на вид лет сорок-сорок пять. Невысокий рост компенсировался мощным телосложением и довольно «колоритной» лексикой. У подчиненных даже мысли не возникало затеять спор с командиром. Гнева сержанта боялись больше, чем неприятеля.

Именно на таких людях и держится настоящая армия. Для солдат Планк являлся учителем, наставником, а порой и отцом. Строг, но справедлив. Илан драл три шкуры с десантников, однако за любого из них мог кому угодно перегрызть горло. Увидев землянина, сержант выступил вперед и четко доложил:

– Третье отделение второго взвода второй роты строит заграждение и готовится к круговой обороне.

– Отставить, – произнес Храбров. – Есть дела куда поважнее. Сколько человек вы потеряли во время боя?

– Благодаря вам, господин Лендон, ни одного, – отрапортовал Планк.

– Обойдемся без лести, – бесстрастно сказал русич. – Это ваша заслуга.

– Никогда не занимался подхалимством, – возразил Илан. – Мы неплохо поймали мерзких тварей в саду. Противник действовал чересчур нагло, за что и поплатился. Штук пять мои парни уложили сразу. Существа драпали в коридор на всех шести конечностях. Дальше было сложнее. Враг ринулся в атаку сразу с трех направлений. Если бы не приказ об отступлении, из сада нам бы живыми не уйти. Двое солдат получили легкие ранения, но это не в счет.

– Отличная работа, – похвалил Олесь. – Берите с собой четверых и следуйте за нами. Меня беспокоит группа в лаборатории и оранжерее. Они почему-то не отошли.